مشروع فينكس (وتعني بالعربية العنقاء) يندرج ضمن استراتيجية جديدة لوكالة الفضاء الأميركية (ناسا) لجعل الكشف عن الماء العنصر الأساسي للمهمات الآلية القادمة على سطح كوكب المريخ (following water). وخلافاً لمهمات العربات الآلية لمشروع Mars Exploration Rover المتمثلة في مسباري سبيريت Spirit وأوبرتيونتي Opportunity، فإن مسبار فينكس سيقوم بتحليل الظروف البيئية المناسبة لحياة مجهرية محتملة في منطقة سهول جليدية مسماة Vastitas Borealis وهي قريبة من القطب الشمالي للكوكب الأحمر.

كان إطلاق الحامل الصاروخي لمسبار فينكس بنجاح يوم 4 أغسطس/ آب 2007 من قاعدة كاب كانافيرال الجوية Cape Canaveral Air Force Station في فلوريدا، هبط المسبار فوق سطح المريخ يوم 25 مايو/ أيار 2008. يقوم بالإشراف على المهمة الدولية مختبر الأقمار والكواكب Lunar and Planetary Laboratory التابع لجامعة أريزونا بتوجيه من «ناسا» وبمساهمة مجموعة من المختبرات الجامعية في كندا (وكالة الفضاء الكندية) وألمانيا وسويسرا وفنلندا وكذلك مجموعة مراكز وأبحاث صناعات الفضاء.