حقّق دوايت هاورد بداية صاروخية مع هيوستن روكتس إذ التقط 26 متابعة وقاده إلى الفوز على تشارلوت بوبكاتس (96/83) أمس الأول (الأربعاء) في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

على ملعب «تويوتا سنتر» في تكساس، قدّم هاورد لاعب أورلاندو ماجيك ولوس أنجليس ليكرز السابق أداءاً خارقاً في مباراته الأولى مع روكتس، بعد أن عانى مع ليكرز الموسم الماضي وانتقل كلاعب حر مقابل 88 مليون دولار في يوليو/ تمّوز الماضي.

وهذه أول مرة يسجّل فيها لاعب 26 متابعة في المباراة الافتتاحية من الموسم منذ دمج البطولتين في موسم 1976-1977. وقال هاورد الذي حقّق 20 متابعة أو أكثر للمرة الـ63 في مسيرته: «رشاقتي أفضل بكثير من الموسم الماضي. أنا مستاء لعدم تحقيق 30 متابعة لكن سأحاول ذلك في المباراة التالية». وأضاف العملاق هاورد إلى متابعاته 17 نقطة، وساعده في تحقيق الفوز جيمس هاردن (21 نقطة) وفرانسيسكو غارسيا (19 نقطة بينها 5 ثلاثيات) وجيريمي لين (16 نقطة).

بداية جيّدة لسبيرز

من جانبه، حقّق سان أنطونيو سبيرز، وصيف الموسم الماضي، بداية جيّدة بفوزه على ضيفه ممفيس غريزليز (101/94).

وفي إعادة لنهائي المنطقة الغربية، قدّم سبيرز لعباً جماعياً وسجّل له ستة لاعبين 10 نقاط أو أكثر بينهم كاوهي ليونارد (14) والموزّع الفرنسي طوني باركر (13 نقطة و9 تمريرات حاسمة)، فيما خرج العملاق تيم دنكان بعد 17 دقيقة لإصابته في صدره.

وفي المنطقة الشرقية، أسقط فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ضيفه ميامي هيت حامل اللقب في الموسمين الأخيرين (114/110).

وقدّم فيلادلفيا بداية نارية إذ تقدّم على هيت (19-0) وتألّق موزّعه الروكي مايكل كارتر-وليامس (22 عاماً) في مباراته الأولى إذ سجّل لاعب جامعة سيراكيوز السابق 9 سرقات و22 نقطة و12 تمريرة حاسمة و7 متابعات. ولم يسبق لأي روكي أن حقّق هذا العدد من السرقات «ستيلز» في مباراته الأولى في الدوري. ولم تكن نقاط الملك ليبرون جيمس الـ25 و13 تمريرة حاسمة كافية لتفادي هيت الخسارة الأولى بعد انتصار أول على شيكاغو بولز في افتتاح الدوري.

وأفسد البرازيلي أندرسون فاريجاو بداية بول بيرس وكيفن غارنيت نجمي بوسطن سلتيكس السابقين مع بروكلين نتس وقاد كليفلاند كافالييرز إلى الفوز على ضيفه (98/94).

وسجّل فاريجاو سلّة حاسمة عادلت الأرقام في نهاية المباراة، وأضاف تريستان طومسون 18 نقطة والموزّع كايري إيرفينغ 15 نقطة و9 تمريرات حاسمة و7 متابعات. ودكّ النجم كيفن دورانت سلّة يوتا جاز بـ42 نقطة وقاد أوكلاهوما ثاندر للتغلّب على مضيفه (101/98).

واللافت أنّ دورانت سجّل 22 رمية حرة من أصل 24، بينها ثنائية قبل 6،4 ثوان على نهاية الوقت.