اعتقلت الشرطة الايطالية اربعة اشخاص في باليرمو امس الخميس (31 اكتوبر/ تشرين الاول 2013) يشتبه في انتمائهم إلى عصابة دولية لخطف الاطفال.

وقال بيان للشرطة إن المنظمة كانت تخطف أطفال لآباء منفصلين ويخوضون نزاعات على حضانتهم. وقالت الشرطة إن المجموعة وبين أعضائها ضباط سابقون كانوا ينظمون "مهاما شبه عسكرية" ويستخدمون أساليب القوات الخاصة لتنفيذ عمليات الخطف.

والاربعة الذين اعتقلوا في ايطاليا هم ثلاثة ايطاليين انتونيو بارازا ولويجي كانيسترارو وسيباستيانو كالابريس واوكرانية تدعى لاريسا موسكالينكو. ويشتبه في ان موسكالينكو كانت توفر الزوارق المستخدمة للعبور من شمال افريقيا إلى اوروبا. واحتجز ثلاثة أشخاص آخرين مشتبه بهم وهم نرويجيان وسويدي في تونس في اطار نفس التحقيق.

وكانت اول عملية تنفذها المجموعة وقعت في اكتوبر تشرين الاول 2012 عندما خطف طفل في تونس ونقل إلى صقلية ثم إلى النرويح حسبما ذكرت الشرطة. واضافت الشرطة انه كان يجري التخطيط لعمليات خطف أخرى في قبرص ولبنان ومصر واوكرانيا.