وجَّه القيادي السابق في المؤتمر الوطني الحاكم في السودان غازي صلاح الدين العتباني، انتقادات غير مسبوقة إلى تنظيم الحركة الإسلامية المحسوبة على حزب المؤتمر الوطني الحاكم، واتهمها بالوقوع في قبضة الحكومة، واستغلالها كإحدى أدوات تصفية الحسابات مع المخالفين في الرأي.

وأعلن العتباني في 26 أكتوبر 2013، مع مجموعة من المحسوبين على التيار الإصلاحي داخل الحزب السوداني الحاكم، انشقاقهم ومغادرتهم صفوف حزب المؤتمر الوطني، الذي يرغب في استبعادهم، بهدف تشكيل حزب سياسي جديد.

وكانت لجنة تحقيق في حزب المؤتمر الوطني طالبت بطرد إصلاحيين من بينهم العتباني من الحزب، بعدما وجهوا رسالة انتقدوا فيها الرئيس عمر البشير، ونددوا بالقمع الدامي للحركة الاحتجاجية في نهاية سبتمبر. وأدى قمع هذه الحركة إلى أكثر من مئتي قتيل في صفوف المتظاهرين وفق منظمة العفو الدولية، في حين تحدثت السلطات السودانية عمَّا بين ستين وسبعين قتيلاً.

- وُلد غازي صلاح الدين العتباني في العام 1951، في مدينة أم درمان بولاية الخرطوم.

- درس الطب في جامعة الخرطوم، وفُصل منها لاتهامه بالمشاركة في محاولة تغيير الحكم ضد نظام الرئيس السوداني آنذاك جعفر النميري، في العام 1976.

- أكمل بعدها تعليمه في بريطانيا، ونال درجة الماجستير في الكيمياء الحيوية، ثمّ دكتوراه الفلسفة في الطب من جامعة جليفورد.

- أثناء دراسته في بريطانيا، تم انتخابه في الهيئة التنفيذية لاتحاد الطلاب المسلمين في المملكة المتحدة، وترأس المؤسسة الإسلامية في العاصمة البريطانية (لندن).

- في العام 1985، عمل أستاذاً في كلية الطب بجامعة الخرطوم.

- وزير دولة ومستشار سياسي لرئيس الجمهورية السودانية بين العامين 1991 و1995.

- وزير دولة في وزارة الخارجية عام 1995.

- أمين عام حزب المؤتمر الوطني الحاكم في السودان بين العامي 1996 و1998.

- وزير الإعلام والثقافة والاتصالات بين العامين 1998 و2001.

- مستشار للرئيس السوداني لشئون السلام بين العامين 2001 و2003.

- مستشار الرئيس وعضو المكتب القيادي للمؤتمر الوطني.

- رئيس كتلة المؤتمر الوطني بالمجلس التشريعي السوداني.