قد تنقذ السيجارة الإلكترونية ملايين الأرواح اذا حلت محل السيجارة التقليدية، بحسب ما كشف خبراء مجتمعون في مؤتمر دولي في لندن حول هذا الموضوع لفتوا أيضا إلى ضرورة إجراء مزيد من الأبحاث في هذا الشأن.

وذكر روبرت ويست مدير قسم الدراسات المتمحورة على التبغ في المركز البريطاني للأبحاث عن مرض السرطان "كانسر ريسيرتش سنتر" بأن "السجائر تودي بحياة أكثر من 5,4 ملايين شخص كل سنة في العالم".

وقد أدلى روبرت ويست بهذه التصريحات خلال مؤتمر قمة عقد حول السجائر الإلكترونية وجمع في مقر الجمعية الملكية في لندن نحو 250 طبيبا وباحثا وخبيرا في سياسات الصحة العامة وصناعيا.

وهو قال إن الاستعاضة عن السجائر التقليدية بتلك الإلكترونية قد "تنقد آلاف الأرواح"، مشيرا إلى أن ثلث الأشخاص الذين يحاولون الإقلاع عن التدخين يلجأون إلى السجائر الإلكترونية.

وأقر الطبيب جاك لو هويزيك المتخصص في مسائل الصحة العامة والإدمان على التدخين بأن السجائر الإلكترونية تحتوي على مواد مضرة، لكن نسبها أقل من تلك المتواجدة في السجائر التقليدية بمعدل يتراوح بين 9 مرات و 450 مرة.

واعتبرت ديبورا ارنوت المديرة العامة لمجموعة الضغط "آكشن أون سموكين أند هيلث" أن السجائر الإلكترونية هي أقل ضررا وهي تعد الوسيلة الأولى التي يلجأ إليها المدخن عند محاولته الإقلاع عن التدخين.

لكنها لفتت إلى أن "استهلاك هذه السجائر ينتشر بسرعة أكبر من تلك التي تجرى بها أبحاث علمية عن هذا الموضوع"، محذرة من انه "في حال كانت السجائر الإلكترونية تحتوي على مواد مسرطنة، فلن تظهر آثارها قبل 10 أعوام أو 15 أو 20 عاما".

ومنذ أربعة اعوام، يتضاعف استهلاك السجائر الإلكترونية سنويا. وتضم أوروبا حاليا 7 ملايين مستهلك للسجائر الإلكترونية.

وقد رفض البرلمان الاوروبي مشروعا اوروبيا كان يهدف إلى تصنيف السجائر الإلكترونية في عداد الأدوية التي تساعدعلى الإقلاع عن التدخين.

ولفتت منظمة الصحة العالمية في تموز/يوليو إلى أن فعالية السجائر الإلكترونية لم تثبت بعد علميا.