يملك هايكي كوفالاينن من الخبرة ما يكفي لخوض التجارب الحرة لسباقات فورمولا 1 بهدوء ودون توتر لكن لوتس كال المديح للسائق الفنلندي بعدما تألق في التجارب الحرة لسباق جائزة الولايات المتحدة الكبرى الجمعة.

واحتل كوفالاينن "الذي خاض 109 سباقات في فورمولا 1 لكنه لم يجمع أي نقطة في آخر 60 سباقا" المركز الخامس في التجارب الحرة متفوقا على زميله الفرنسي رومان غروغان.
وقال نيك تشستر المدير الفني لفريق لوتس "نشعر أنه أدى مهمة رائعة خاصة في ظل التأقلم مع قيادة سيارة جديدة."
وأضاف "كنا نعتقد أنه سيحتاج لبعض الوقت لكن بدأ منذ التجارب الأولى التعامل مع السيارة بشكل رائع وتألق في التجارب الثانية واحتل المركز الخامس، أعتقد أنه قام بعمل رائع."
ولم يشارك كوفالاينن في أي سباق بفورمولا 1 منذ رحيله عن فريق كاترهام في نهاية العام الماضي رغم أنه شارك في بعض التجارب الحرة لهذا الفريق المتعثر.
لكن مع خضوع كيمي رايكونن لعملية جراحية في الظهر وغيابه عن آخر سباقين ببطولة العالم استعان لوتس بمواطنه كوفالاينن.