الفايكينغ... مصطلح يطلق على شعوب جرمانية نوردية، وغالباً على ملاحي السفن والتجار والمحاربين في المناطق الإسكندنافية الذين هاجموا السواحل البريطانية والفرنسية وأجزاء أخرى من أوروبا في أواخر القرن الثامن إلى القرن الحادي عشر (793م - 1066) وتسمى بحقبة الفايكينغ. كما يستعمل على نحو أقل للإشارة إلى سكان المناطق الإسكندنافية عموما. وتشمل الدول الإسكندنافية كلا من السويد والدنمارك والنرويج وآيسلندا.

وعلى رغم سمعة الفايكينغ السيِّئة وطبيعتهم الوثنية الوحشيةِ، تحول الفايكينغ خلال قرن أَو اثنين من الزمان إلى المسيحيةِ واستقرّوا في الأراضي التي هاجموها مسبقاً، وفي الوقت نفسه بنوا مستوطنات جديدةَ في آيسلندا، غرينلند، أميركا الشمالية، والأطلسي الشمالي، إضافة إلى تَأسيس ممالك في شبه الحزيرة الإسكندنافية على طول الحدود مع الممالكِ الأوروبيةِ في الجنوبِ. ونتيجة اندماجهم في أراضيهم الجديدةِ أصبح منهم المزارعون والتُجّار إضافة إلى الحُكَّامِ والمحاربين.

اشتهر الفايكينغ ببراعة ملاحتهم وسفنهم الطويلة، واستطاعوا في بضع مئات من السنين السيطرة واستعمار سواحل أوروبا وأنهارها وجزرها، حيث أحرقوا وقتلوا ونهبوا، مستحقين بذلك اسمهم الفايكنغ الذي يعني القرصان في اللغات الإسكندنافية القديمة. ويعتبر انتهاء الفايكينغ مع انتهاء معركة جسر ستامفورد العام 1066م.