أطلقت الصين أمس الإثنين (2 ديسمبر/ كانون الأول 2013) باتجاه القمر مركبة «أرنب اليشم» الاستكشافية التي يتم التحكم بها عن بعد.

وانطلق الصاروخ الذي يحمل المركبة من قاعدة إطلاق الأقمار الاصطناعية في شينتشانغ (جنوب غرب).

وتشكل مهمة «تشانجه - 3» هذه خطوة أساسية في برنامج الصين الفضائي الطموح. فمن خلالها تريد أن تحط الصين للمرة الأولى على سطح القمر بـ«هدوء» لتصبح بذلك ثالث دولة تنجح في هذا التحدي بعد عقود على الولايات المتحدة والاتحاد السوفياتي السابق. والمركبة «أرنب اليشم» مجهزة بألواح شمسية للحصول على الطاقة، مكلفة بالقيام بتحاليل علمية ولا سيما الجيولوجية منها وإرسال صور إلى الأرض بالأبعاد الثلاثة. وفي حال جرت المهمة على ما يرام، فهو سيصل منتصف ديسمبر/ كانون الأول إلى القمر.