رئيس جنوب إفريقيا السابق نيلسون مانديلا، الذي توفي يوم الخميس (5 ديسمبر 2013) في جوهانسبورغ، عن عمر ناهز 95 عاماً، يعتبر أيقونة المصالحة في العالم، انتقل من ناشط ضد سياسة الفصل العنصري إلى أشهر سجين سياسي في العالم، ثم أصبح رئيساً لجنوب إفريقيا.

وأضحى مانديلا رمزاً عالميّاً للحرية ثم للمصالحة منذ أن خرج من سجون نظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا في فبراير 1990، بعد أن أمضى في السجن 27 عاماً.

- من مواليد 18 يوليو العام 1918، في قبيلة ثيمبو بإقليم ترانسكاي (جنوب شرق).

- في العام 1939، التحق بجامعة «فورت هاري» التي كانت المركز الوحيد للتعليم العالي للسود في جنوب إفريقيا، وفي العام 1942، عمل في مكتب محاماة.

- انخرط بنشاط في الحركة المناهضة لسياسة الفصل العنصري في العشرينات من عمره، وانضم إلى المؤتمر الوطني الإفريقي العام 1943.

- في العام 1944، تزوج الممرضة إيفلين ميس، وأنجبت له صبيين وابنتين.

- عُيِّن رئيساً «لحملة التحدي» غير العنيفة ضد قوانين الفصل العنصري في العام 1952.

- قاد حركة تحدٍّ سلمية وغير عنيفة ضد حكومة الفصل العنصري في بلاده وسياساتها العنصرية، التي كانت تخضع السود لمعاملة مهينة، ولا إنسانية وتمييزية، وتم اعتقاله وسجنه عدة مرات.

- في العام 1957، طلَّق زوجته ميس، وفي العام 1958، تزوج ويني، ورزقا بابنتين.

- في 12 يونيو العام 1964، حُكم عليه بالسجن مدى الحياة في محكمة ريفونيا سيئة السمعة، عن أربع تهم بالتخريب. كما أدين معه أيضاً قادة المؤتمر الوطني.

- أمضى مانديلا فترة سجنه في عدة مرافق احتجاز، كان أبرزها وآخرها، هو سجن جزيرة روبن، قبالة الشاطئ الجنوبي لكيب تاون.

- في العام 1988، تم نقله إلى خارج السجن، وفُرضت عليه الإقامة الجبرية، ليتم التمهيد للمفاوضات بين المؤتمر الوطني الإفريقي والحكومة.

- في العام 1989، استقبله الرئيس حينها بيتر بوتا، ثم في ديسمبر التقى فريديريك دوكليرك، الذي تولى الرئاسة خلفاً لبوتا.

- في 11 فبراير 1990، أفرج الرئيس دوكليرك عنه بدون شروط، واعتبر حزب المؤتمر الوطني الإفريقي شرعيّاً.

- في العام 1991، تم انتخابه رئيساً للمؤتمر الوطني الإفريقي، وأشرف على المفاوضات الانتقالية وقادها، والتي أسفرت بعدها عن نهاية نظام الفصل العنصري في بلاده، لتُرفع بعدها العقوبات الدولية عن جنوب إفريقيا.

- في العام 1993، مُنح جائزة نوبل للسلام مع الرئيس دوكليرك.

- في مايو العام 1994، أصبح رئيساً لجنوب إفريقيا، وذلك بعد أول انتخابات ديمقراطية ومتعددة الأعراق في جنوب إفريقيا فاز فيها المؤتمر الوطني الإفريقي.

- شكَّل بعدها لجنة الحقيقة والمصالحة، التي تولى رئاستها الأسقف توتو، وأصبحت نموذجاً يُطبق في الدول التي تشهد أعمال عنف.

- في العام 1996، طلَّق زوجته ويني.

- في العام 1997، تخلَّى عن رئاسة المؤتمر الوطني الإفريقي لثابو مبيكي، وفي العام 1998 تزوج للمرة الثالثة من غراسا ماشيل، أرملة رئيس موزمبيق سامورا ماشيل.

- في 16 يونيو العام 1999، استقال من منصبه وسلَّم السلطة إلى مبيكي، وذلك بعد فوز المؤتمر الوطني الإفريقي في ثاني انتخابات ديمقراطية في البلاد.

- في العام 2005، أعلن مانديلا وفاة ابنه ماغاثو (54 عاماً) بالإيدز.

- في العام 2009، ألقى آخر خطاب سياسي له في تجمع انتخابي للمؤتمر الوطني.

- في 11 يوليو 2010، حضر حفل اختتام مباريات كأس العالم لكرة القدم 2010 في جوهانسبورغ، وكان هذا آخر ظهور علني له.

- في 8 يونيو 2013، نُقل إلى المستشفى بسبب إصابته بالتهاب رئوي، وفي سبتمبر خرج من المستشفى، وتوفي في 5 ديسمبر 2013.