على رغم أن مانشستر سيتي ألحق خسارة نادرة ببايرن ميونيخ المدافع عن اللقب على أرضه الثلثاء فإن ذلك لم يشفع كثيرا للمدرب مانويل بيليغريني بعدما أخفق في إجراء عملية حسابية بسيطة لترتيب المجموعة.

وأنهى سيتي منافسات المجموعة الرابعة باحتلال المركز الثاني بعدما حول تأخره بهدفين إلى فوز 3/2 على بايرن الذي تصدر المجموعة على رغم توقف سلسلة من 10 انتصارات متتالية له في دوري أبطال أوروبا.

وكان بوسع سيتي أن يتصدر المجموعة ويتجنب مواجهة بعض الفرق الكبيرة في دور الستة عشر إذا سجل هدفا واحدا آخر.

وبدا أن بيليغريني لم يكن يدرك هذه الحقيقة بعدما قال للصحافيين إنه لم يدفع بالمهاجم سيرجيو اغويرو في الشوط الثاني لأن الفريق كان يحتاج إلى تسجيل هدفين لتصدر المجموعة.

وأضاف المدرب التشيلي الذي أراح عدة لاعبين قبل مواجهة أرسنال متصدر الدوري الانجليزي السبت المقبل: «قلت إنه سيكون من الصعب جدا الفوز (على بايرن) بفارق 3 أهداف»، وتابع «ربما لو كنا سجلنا هدفا رابعا لأجريت هذا التغيير».

واستبدل بيليغريني مهاجمه ادين دجيكو بلاعب الوسط جاك رودويل.

وكان الفوز 4/2 سيكفي سيتي لتصدر المجموعة عن طريق التفوق على بايرن في المواجهة المباشرة لأن بايرن فاز ذهابا 3/1 في مانشستر.

وكتبت صحيفة تايمز في صفحتها الأخيرة: «بيليغريني فشل في اختبار الرياضيات».

وقال لاعب سيتي جيمس ميلنر الذي سجل هدف الفوز في ميونيخ: «لم نكن نعرف إذا كان الفوز 4/2 سيكفينا (لتصدر المجموعة) أم أننا في حاجة للتفوق 5/2، اعتقدنا للأمانة أننا كنا في حاجة للفوز 5/2».

وقال جيمس ميلنر، إن فريقه أظهر «شخصيةً كبيرةً» وذلك بعد الفوز الذي حقّقه على منافسه بايرن ميونيخ، ولعب ميلنر دوراً بارزاً في تحقيق الانتصار للستيزين، إذ حصل على ضربة جزاء حوّلها الصربي اليكساندر كولاروف إلى هدف، ثمّ سجّل بنفسه هدف الفوز ليعود فريقه بقوّة بعد تأخرّه صفر/2 في الربع ساعة الأولى.

وقال ميلنر: «من الواضح أننا لم نبدأ بشكل جيد ضدّ أفضل الفرق في العالم، لكن عودتنا في الشوط الثاني كانت بعد العمل في غرفة تغيير الملابس بين الشوطين».

وذكر ميلنر أن هذه النتيجة ستعطي الفريق الإنجليزي ثقةً للذهاب بعيداً في الأدوار المقبلة، «لأننا سنواجه بطلاً مثل بايرن في دور خروج المغلوب».

ولم يكن بيليغريني أول مدرب لسيتي يخفق في إجراء العمليات الحسابية، وتعادل سيتي في الجولة الأخيرة للدوري بموسم 1995-1996 مع ليفربول 2/2 بينما كان يعتقد مدربه آلان بول أن هذا سيكفيه للبقاء في الدرجة الممتازة في ظل إبلاغه بشكل خاطئ بتعرض منافسه ساوثامبتون للخسارة.