شط العرب نهر يتكون من التقاء نهري دجلة والفرات، حيث يلتقي النهران في منطقه كرمة علي المدخل الشمالي لمدينة البصرة في حين كانا يلتقيان في مدينة القرنة على بعد 375 كم جنوب بغداد.

ويبلغ طوله نحو 190 كم، ويصب في الخليج العربي عند طرف مدينة الفاو، والتي تعتبر أقصى نقطة في جنوب العراق، ويصل عرض شط العرب في بعض مناطقه إلى 2 كيلو متر، أما بالنسبة لضفافه فكانت كلها مزروعة بالنخيل قبل الحرب، ولكنها تعرّضت للقطع والإهمال خلال الفترة الأخيرة، وهناك مدينة جميلة تقع على ضفاف شط العرب تسمى التنومة، حيث تكثر فيها بساتين النخيل، وعندما تم بناء جامعة البصرة كانت في هذه المدينة بما تتمتع بها من مناظر خلابة وطبيعة ساحرة.

كان كل شط العرب حتى العام 1975 جزءاً من العراق، إلا أنه وبموجب اتفاقية الجزائر تنازل العراق على الشاطئ الشرقي المطل على الحدود مع إيران لها، وأصبحت الملاحة مشتركة.

وهناك نية لدى الحكومة المحلية في مدينة البصرة بأن تجعل جزيرة أم الرصاص المطلة على الشط منطقة سياحية، ولكنها لم تباشر فعلياً بإنجاز المشروع.

وعلى صعيد متصل، اتسعت رقعة الحديث مؤخراً حول تفاقم ظاهرة تلوث مياه شط العرب.