خطى المنتخب الكويتي خطوة جبارة في سبيل التأهل إلى الدور نصف النهائي بعدما حقق الفوز بصعوبة على منافسه المباشر على البطاقة الثانية المؤهلة من المجموعة الثانية المنتخب الياباني، على افتراض فوز المنتخب القطري بصدارة المجموعة، بفارق هدفين وبنتيجة 28/26، بعدما كانت المباراة أقرب لانتهائها بالتعادل.

نجح المنتخب الياباني في إنهاء الشوط الأول لصالحه بفارق هدفين وبنتيجة 16/14، بعد أن كان المنتخب الكويتي تقدم بهدفين 12/10.

وجاءت المباراة متكافئة إلى أبعد الحدود بين الفريقين وظهر ذلك في تبادل الفريقين التقدم بالنتيجة، وكان التعادل هو الغالب حتى الدقيقة 18 التي كسب فيها الكويت بفارق هدفين، حينما استفاد من النقص العددي لليابان، وضغط بدفاعه على لاعبي اليابان الذين فقدوا العديد من الكرات التي انطلق فيها الكويتيون بهجمات مرتدة سريعة، غير أن اليابان مع العودة الكاملة للاعبيه نجح في تحقيق تعادل سريع 13/13، من خلال الدفاع المتقدم المركز على صانع اللعب والضارب محمد الغربللي.

حاول في هذه الأثناء مدرب الكويت الزج بصانع اللعب مهدي القلاف لإحداث تغيير في طريقة الهجوم التي توقفت، إلا أن ذلك لم يقدم أي فائدة، بل وواصل اليابانيون نجاحهم الهجومي والفارق إلى هدفين في نهاية الشوط بنتيجة 16/14.

الشوط الثاني شهد مواصلة اليابان سيطرته النسبية التي زاد من خلالها الفارق لأول مرة إلى 4 أهداف 18/14، بعدما نجح دفاعه وحارسه في الحد من خطورة وأهداف الكويتيين، الذين أضاعوا سلسلة من الأهداف المحققة.

واستفاد المنتخب الكويتي من حالة النقص العددي لمنافسه، ليتمكن من تقليص الفارق إلى هدف وحيد 20/19 في الدقيقة 13، على رغم نقصه هو الآخر، بل وتمكن من تحقيق التعادل 20/20 مستفيدا من تحسن أدائه الدفاعي والإضاعات الكثيرة لليابانيين أمام المرمى، ليعجل بذلك مدرب اليابان بطلب وقت مستقطع لتصحيح الوضع الهجومي الذي توقف منذ الدقيقة 8 ولم يسجل بعدها لاعبوه أي هدف، ليدخل ذلك الحماس عند لاعبي الكويت ليرفعوا الفارق إلى 3 أهداف 23/20.

هذا الحماس أدخل لاعبي الكويت في حالة من الاستعجال، ليعودوا لحالة التسرع الهجومي الذي أضاع الفريق من جديد، وأعاد اليابان لجو اللقاء بنجاحهم بتحقيق التعادل 23/23 عبر رمية جزائية في الدقيقة 22، مستفيدا من حالة النقص العددي الكويتي، لتعود المباراة لسلسلة التعادلات الطويلة بين الفريقين، انتهت لصالح الكويتيين في نهاية المباراة بفارق هدفين 28/26، بعدما أضاع اليابانيون فرصة إنهاء المباراة بالتعادل بعدما أضاعوا هجمتهم الأخيرة قبل ثوان من النهاية.

في المباراة الثانية أمس، حقق المنتخب القطري فوزا سهلا جدا على الإمارات وبفارق بلغ 16 هدفا وبنتيجة 31/14، فيما أنهى الشوط الأول بنتيجة 17/7.

وفي المباراة الثالثة والأخيرة، حقق المنتخب العماني فوزا سهلا أيضا على العراق وبنتيجة 26/33، بعدما أنهى الشوط الأول لصالحه بنتيجة 19/13.