على رغم ضياع فرصة الفريق في المنافسة الفعلية على لقب بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا 1 هذا العام، ما زال رئيس فريق ماكلارين مرسيدس نوربرت هوغ متفائلا بفرصة فريقه في العودة للمنافسة مجددا.

وقال هوغ أمس (الثلثاء): «سيكون غريبا أن نتحدث عن الدفاع عن اللقب. لماذا نفكر في اللقب بينما خرجنا من المنافسة».

وأحرز ماكلارين لقب البطولة لفئة السائقين في الموسم الماضي 2008 عبر سائقه البريطاني لويس هاميلتون بينما حل الفريق ثانيا في الترتيب العام للفرق (الصانعين).

لكن رصيد الفريق في الموسم الحالي توقف عند 13 نقطة فحسب بعد مرور ستة سباقات إذ حصد هاميلتون تسع نقاط بينما حصد زميله الفنلندي هايكي كوفالاينن أربع نقاط في البطولة التي يهيمن عليها هذا الموسم فريق براون جي بي الذي حصد 86 نقطة منها 51 نقطة حصدها نجمه البريطاني جنسون باتون.

وقال هوغ إن فريقه كان قادرا على قلب هذا الاتجاه السلبي. وأوضح أنه يرى فريقه قادرا على المنافسة بعد اكتمال عملية استعادة التوازن.

لكن هوغ لم يوضح الفترة التي يحتاجها الفريق لتحقيق ذلك والعودة للمنافسة.

وما زال هناك 11 سباقا باقية في الموسم الحالي سيكون أولها في تركيا يوم الأحد المقبل.

وفي تعليقه على النزاع الدائر بين الفرق المشاركة في المسابقة والاتحاد الدولي لسباقات السيارات (فيا) بشأن الحد الأقصى للميزانية، أعرب هوغ عن أمله في توفيق الأوضاع بين الطرفين بعد أن سجلت الفرق نفسها في الأسبوع الماضي مؤقتا في بطولة العالم للموسم المقبل 2010. لكنه حذر: «لا يمكننا التحدث عن اتفاق سوى بعدما تستقر جميع الأمور».

وأعرب هوغ عن أمله في أن تكون الفرق العشرة المشاركة في بطولة هذا العام بين الفرق التي يختارها (فيا) في 12 يونيو/ حزيران المقبل بالإضافة إلى ثلاث فرق جديدة ليصبح أقصى عدد للفرق المشاركة في بطولة العام المقبل 13 فريقا تتنافس على اللقب من خلال 26 سائقا.

ويرغب نحو ستة فرق في الحصول على ترخيص المشاركة في البطولة الموسم المقبل ولكن هوغ أعرب عن شكوكه في إمكانيات الفرق الأخرى.

وقال هوغ إن مرسيدس التي تمد فريقي براون وفورس إنديا بالمحركات مستعدة مبدئيا لمساعدة الفرق الجديدة ولكن ليس في جميع التكاليف.

وقال هوغ: «فورمولا 1 ليس عملا خيريا، يجب أن يكون ذلك واضحا».