قال وزير الخارجية البريطاني وليام هيج اليوم الجمعة (14 مارس / آذار 2014) إن الولايات المتحدة وروسيا ستجدان صعوبة بالغة في إحراز تقدم بشأن أوكرانيا في محادثات في لندن.

ويجتمع وزير الخارجية الأمريكي جون كيري ووزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف في مسعى دبلوماسي في اللحظة الأخيرة لنزع فتيل التوتر بين موسكو والغرب في الوقت الذي يبدو فيه ان استفتاء في منطقة القرم الأوكرانية سيجرى في الموعد المقرر له يوم الأحد المقبل.

وقال هيج "حقيقة أن روسيا لم تتخذ حتى الآن أي إجراء فعلي لخفض التوترات يزيد من صعوبة هذه المهمة بدرجة كبيرة."

وحذر كذلك من ان فرض المزيد من العقوبات على روسيا سيكون وشيكا إذا لم يتم التوصل إلى حل دبلوماسي في لندن.

وقال هيج في بيان عقب اجتماع في وقت سابق اليوم مع لافروف "في غياب أي تقدم اليوم سيتحرك الاتحاد الأوروبي بما فيه بريطانيا باتجاه اتخاذ المزيد من الاجراءات وفقا لما اتفقنا عليه بالفعل إذا مضى هذا الاستفتاء قدما ولم يتسن التوصل إلى سبيل دبلوماسي لإحراز تقدم. وسنجتمع وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي يوم الإثنين في بروكسل لبحث الخطوة التالية لكن فيما يتعلق بالساعات المقبلة هنا في لندن سنبذل كل ما في وسعنا من اجل التوصل إلى سبيل دبلوماسي لإحراز تقدم لتخفيف التوترات التي تتصاعد منذ فترة طويلة."

وقال "هذه الاجراءات في المرحلة الثانية من رد الاتحاد الأوروبي قد تشمل حظرا على سفر افراد وتجميدا لأصولهم. والاعمال التحضيرية لذلك جارية منذ أيام. والروس على علم تام بذلك."

وقال مسؤولون أوروبيون لرويترز اليوم الجمعة إن الاتحاد الأوروبي وضع قائمة تضم ما بين 120 و130 اسما لمسؤولين روس كبار سيخضعون لعقوبات يفرضها الاتحاد الأوروبي منها حظر السفر وتجميد الأصول.