قالت مصادر محلية إن 16 شخصا على الأقل قتلوا شمالي العاصمة اليمنية اليوم الثلثاء (20 مايو / أيار 2014) خلال اشتباك بين رجال قبائل شيعة من جهة وخصوم لهم من السنة وقوات الجيش من جهة أخرى.

وأدت نوبات من الاقتتال الطائفي العنيف منذ العام الماضي إلى تقويض المساعي الخاصة بالمصالحة الوطنية في اليمن.

وقالت المصادر إن القتال اندلع عندما هاجم مقاتلون موالون للحوثيين الشيعة مواقع للجيش وقوات الأمن قرب مدينة عمران بمحافظة عمران وهو ما أدى إلى مقتل ستة جنود وضابط.

ورد الجيش على الهجوم وقتل تسعة من المسلحين.

لكن مصدرا من الحوثيين قال إن الجيش فتح النار على مدنيين مؤيدين للجماعة يشاركون في اعتصام وإن مدنيين قتلوا في الهجوم.

وكانت أعمال عنف اندلعت في المحافظة يوم السبت مما أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص عندما قامت مجموعة مسلحة من المقاتلين الحوثيين بمسيرة إلى العاصمة الإقليمية وطالبوا بتنظيم مظاهرة ولكن الجيش رفض دخولهم.

ويحاول مقاتلون حوثيون تشديد قبضتهم على الشمال في الوقت الذي يتحرك فيه اليمن صوب نظام اتحادي سيمنح المناطق مزيدا من السلطة. ودخل الحوثيون في مواجهات مسلحة متكررة مع القوات الحكومية منذ عام 2004.

وقتل في وقت سابق هذا الشهر 40 شخصا على الأقل في اشتباكات بين الحوثيين ورجال قبائل قرب صنعاء.

وقالت وكالة الأنباء اليمنية (سبأ) إن ثلاثة متشددين اعتقلوا في محافظة شبوة الجنوبية حيث ينفذ الجيش هجوما على القاعدة.

ونسبت الوكالة إلى مصدر عسكري قوله إن القوات الجوية قصفت أمس عدة مناطق يوجد فيها متشددون من القاعدة.

ونزح نحو 21 ألف شخص نتيجة للهجوم الذي تشنه الحكومة على القاعدة في عدة مناطق في البلاد التي تعاني الفقر والفوضى.