أعلن البنك المركزي الأوروبي خفض سعر الفائدة الرئيسية إلى 0.15 في المئة بعد أن كانت 0.25 في المئة.

وفي الوقت ذاته، أعلن البنك أمس (الخميس) في فرانكفورت عن إجراء غير تقليدي حتى الآن يتمثل في فرض 0.10 في المئة كنوع من الفائدة العقابية أو الفائدة السلبية على الودائع البنكية.

كما أعلن البنك أن هناك المزيد من مثل هذه الإجراءات سيتم الإفصاح عن تفاصيلها في وقت لاحق. ويحاول المركزي الأوروبي من خلال هذه الإجراءات مواجهة الانخفاض الشديد في نسبة التضخم، وهو الانخفاض الذي يعاني منه اقتصاد منطقة العملة الأوروبية الموحدة، اليورو، منذ عدة أشهر.

ويؤدي انخفاض معدل الفائدة إلى انخفاض سعر الحصول على قروض وإلى زيادة الاستثمارات وهو ما يمكن أن يحفز الاقتصاد ولكنه عادة ما يعزز التضخم أيضا.

ومن المتوقع أن يؤدي فرض فائدة سلبية على الودائع إلى زيادة التضخم حيث ينتظر أن يضعف اليورو ما يزيد من سعر الواردات.

ويهدف مجلس محافظي البنك المركز الأوروبي من وراء هذه الخطوة إلى دفع البنوك إلى عدم إيداع فائضها المالي لدى البنك المركزي الأوروبي وأن تمنح المصارف هذه الأموال الفائضة للأفراد والشركات على شكل قروض بدلاً من إيداعه في البنك المركزي وهو ما من شأنه تعزيز الاستثمارات التي تؤدي بدورها إلى تحفيز الاقتصاد. وانخفضت نسبة التضخم في منطقة اليورو 0.5 في المئة في مايو/ أيار الماضي، أي أنها أقل بكثير من مستوى 2 في المئة الذي يستهدفه البنك المركزي الأوروبي.

وكان محافظ البنك المركزي الأوروبي ماريو دراجي قد قال الأسبوع الماضي: «لن نسمح بأن يظل التضخم في مستوى بالغ الانخفاض لفترة طويلة»، وذلك لأن انخفاض معدل التضخم يعزز القلق من حدوث كساد اقتصادي يتسبب في إحجام الأفراد والشركات عن شراء السلع والاستثمارات انتظاراً لمزيد من انخفاض الأسعار وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى كبح الانتعاش الاقتصادي في أوروبا.

وتراجع اليورو لأدنى مستوى له في أربعة أشهر أمس بعدما خفض البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة.

وتسبب الإعلان الأولي للبنك المركزي عن خفض أسعار الفائدة الرئيسية بما في ذلك خفض سعر الإيداع لما دون الصفر - للمرة الأولى - في تعاملات متقلبة في السوق قبل أن يقول البنك في بيان إنه سيعلن مزيداً من الإجراءات لاحقاً.

ونزل اليورو نحو ثلث نقطة مئوية إلى 1.3666 دولار بعد الإعلان.

وعزز مؤشر يورو ستوكس 50 لمنطقة اليورو مكاسبه بعد الإعلان لتبلغ 0.8 في المئة مسجلاً أعلى مستوى له منذ سبتمبر أيلول 2008 عند 3266.21 نقطة.