عرضت أخصائية الوراثة الجزيئية في كلية الطب والعلوم الطبية في جامعة الخليج العربي غادة الخفاجي ، نتائج بحثها الذي تركز على تطوير مؤشر حيوي جديد للكشف المبكر عن مرض السكر النوع الثاني اعتماد على مستوى التعبير الجيني لأحد الأحماض النووية الرايبوزية الصغيرة MicroRNAs الذي يدخل في تنظيم إفراز الأنسولين.
جاء ذلك لدى مشاركة الخفاجي في مؤتمر جمعية السكر الأمريكية الذي عقد مؤخراً في مدينة سان فرانسيسكو بكاليفورنيا في اكبر تجمع عالمي من نوعه بحضور أكثر من 5000 باحث وطبيب ومهتم من مختلف دول العالم. وقالت الخفاجي إن البحث الذي يعد الأول من نوعه في البحرين ومنطقة الشرق الأوسط توصل إلى مؤشر جيني لأحد الأحماض النووية الرايبوزية الصغيرة في الدم يعطي مؤشراً واضحاً لاحتمال الإصابة المستقبلية بمرض السكر.
وبينت الخفاجي أن النوع الثاني من مرض السكر يعد من الأمراض الصامتة التي قد تبقى دون تشخيص لمدة تصل إلى عشر سنوات، وخلال هذه الفترة الزمنية ممكن ان يتسبب المرض بالضرر للعديد من أجهزة الجسم نتيجة ارتفاع نسبة السكر في الدم.
أكدت الخفاجي أن التشخيص المبكر هو الوسيلة الوحيدة لتفادي تطور المرض وظهور مضاعفاته التي عادة ما تكون مزمنة وقاتلة أحيانا, موضحة ان تطوير مثل هذه المؤشرات الحيوية الجينية سوف تساعد في الكشف المبكر للسكر خاصة لدى الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة به مثل أولئك الذين لديهم تاريخ عائلي للمرض أو الأشخاص المصابين بالسمنة، ومن ثم اتخاذ الإجراءات الوقائية والعلاجية اللازمة لوقف أو إبطاء تطور المرض على اقل تقدير.
إلى ذلك، ناقش المؤتمر الذي حمل عنوان " وقف مرض السكر" العديد من المحاور الهامة، مبيناً أن 40% من الأشخاص الذي يعانون من مرض السكر لا يعرفون أنهم مصابون بالمرض نتيجة تأخر التشخيص.
وفي هذا السياق أكدت الخفاجي أن التشخيص المبكر يعتبر مدخلاً للحد من خطر هذا المرض على العالم، حيث أشارت آخر التقارير الصادرة عن الاتحاد العالمي للسكر أن أكثر من 366 مليون شخص في العالم يعاني من المرض، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا العدد بحلول عام 2030.وتشير الإحصائيات أن دول الخليج العربي تعد من أكثر عشر دول في العالم التي تشهد ارتفاعاً في نسبة مرض السكر. وتبين التقارير أيضا أن قرابة 20% من سكان مملكة البحرين يعانون من السكر.
وفي شأن متصل ناقشت الخفاجي مع باحثين من جامعة كاليفورنيا الأمريكية، وكنزكز كولج لندن إمكانية التعاون البحثي في مجال تطوير هذه المؤشرات الحيوية لمرض السكر.
