توفي يوم الجمعة (12 سبتمبر 2014) القس والزعيم السابق للحزب الديمقراطي الوحدوي في ايرلندا الشمالية، إيان بايسلي، عن عمر ناهز 88 عاماً.

واشتهر بايسلي، وهو الزعيم السابق للحزب الديمقراطي الوحدوي بايرلندا الشمالية، بدوره الرئيسي في عملية السلام في ايرلندا الشمالية، بعد نحو ثلاثة عقود من الاضطرابات الدموية التي شهدها الإقليم والاتحاد البريطاني عموماً.

- وُلد إيان بايسلي في 6 أبريل 1926 في منطقة بلايميندا في ايرلندا.

- بدأ حياته كواعظ في سن 16 عاماً، وأسس كنيسته البروتستانتية الخاصة في عمر 25 عاماً.

- في 1963، دخل المعترك السياسي من خلال تأسيس الحزب الاتحادي الديمقراطي.

- شارك في الاضطرابات التي حدثت في ايرلندا الشمالية في العام 1969، والتي نظمتها ميليشيات مسلحة تطالب بإسقاط الحكومة، لكنه نأى بنفسه عن هذه الميليشيات، بعد ارتكابها عمليات إرهابية.

- تزعمت كنيسته البروتستانتية حملة فاشلة ضد تشريع الحكومة البريطانية لقانون يمنح حقوقاً للمثليين في ايرلندا.

- عضو البرلمان البريطاني عن دائرة أنتريم الشمالية ما بين العامين 1970 و2010.

- في العام 1971، تولى زعامة الحزب الاتحادي الديمقراطي، حتى العام 2008.

- عضو في البرلمان الأوروبي ما بين العامين 1979 و2004.

- يتهمه الايرلنديون المعتدلون بإثارة الاضطرابات الدموية التي راح ضحيتها نحو أربعة آلاف شخص في ايرلندا، بسبب نزاعات طائفية بين الجيش الجمهوري الايرلندي والقوميين الايرلنديين وغيرها من الجماعات.

- في مايو 2004، تولى منصب رئاسة وزراء ايرلندا الشمالية، وشكل حكومة بمشاركة عدوه اللدود، زعيم الجيش الجمهوري الايرلندي السابق، مارتن ماكغينيس، الذي أصبح نائبه في تلك الحكومة.

- في يونيو 2008، استقال من منصب رئاسة الوزراء، وخلفه بيتر روبنسون.

- أصبح بعدها عضواً لمدى الحياة في مجلس الأعيان البريطاني.

- توفي في 12 سبتمبر 2014، ونعاه رئيس الوزراء البريطاني، ديفيد كاميرون: «كان من الشخصيات القوية صاحبة الوزن السياسي الكبير على مدى نصف قرن». وأضاف أن «قرار انضمامه إلى شين فين لتشكيل الحكومة في العام 2007، كان شجاعاً، ولهذا نحن نشعر بالامتنان له. سيتذكر العالم إيان بايسلي بأنه رجل السياسة في ايرلندا الشمالية... سنفتقده كثيراً».