قال رئيس حكومة إقليم جزر الكناري الاسبانية اليوم الخميس (2 أكتوبر/ تشرين الأول 2014) إن سكان الجزر سيصوتون، خلال استفتاء يوم 23 تشرين ثان/ نوفمبر المقبل، على ما إذا كان سيسمح بالتنقيب عن النفط في مياه المحيط القريب أم لا.

ووصفت مدريد إجراء الاستفتاء، بعد فترة قصيرة من اعلان باولينو ريفيرو عنه في سانتا كروز دي تينيريفي، بانه "غير قانوني".

وأشار وزير الطاقة الاسباني خوسيه مانويل صوريا إلى أن الحكومة المركزية هى الوحيدة المخولة باجراء الاستفتاءات ، مرددا موقفه ضد استفتاء انفصالي مقترح في اقليم كاتالونيا بشمال البلاد.

وفي آب/ أغسطس الماضي، منحت مدريد شركة ريبسول للنفط الحقوق لإجراء حفر استكشافي في المضائق بين سواحل الجزيرة حتى حدود المغرب.

وتخطط ريبسول، التي يمكنها أن تحفر ما بين 3000و6900 متر في العمق، لبدء التنقيب هذا العام. واندلعت احتجاجات ضد الحفر المقترح في شباط/ فبراير الماضي، لكن صوريا قال إن المشروع سيعزز اقتصاد المنطقة.

وتتوقع الحكومة أن تستخرج 140 ألف برميل من النفط يوميا على مدى السنوات الـ 20 القادمة في المنطقة حول جزر الكناري.