أعلن مجلس التنمية الاقتصادية البحرين وشركة مايكروسوفت البحرين عن توقيع شراكة استراتيجية لاستضافة نهائيات العالم العربي لمسابقة "كأس التخيل 2015" والتي ستقام في البحرين بين 31 مايو/ أيار و3 يونيو/ حزيران 2015. ومسابقة "كأس التخيل" هي أول مسابقة طلابية تقنية في العالم للطلاب والخريجين بين 16 و 26 سنة من عديد الخلفيات الأكاديمية.
وقد وقع الاتفاقية كل من وزير المواصلات والاتصالات القائم بأعمال الرئيس التنفيذي لمجلس التنمية الاقتصادية كمال أحمد محمد، والمدير العام لشركة مايكروسوفت في البحرين وعمان شريف توفيق ، وذلك بحضور عدد من كبار المسؤولين في المؤسستين.
وتعليقا على هذه الشراكة، عبّر كمال أحمد محمد عن سروره لدعم استضافة نهائيات العالم العربي لمسابقة "كأس التخيل 2015" في البحرين والتي تؤكد دور مجلس التنمية الاقتصادية في تمكين طلاب البحرين وتشجيعهم على تطوير قدراتهم ومهاراتهم في قطاع تقنية المعلومات والاتصال. وقال "لطالما لعب قطاع تقنية المعلومات والاتصال في البحرين دورا فعالا في تعزيز بيئة العمل والتي نعتبرها عنصرا أساسيا لتحقيق أهدافنا."
وسيشارك في نهائيات العالم العربي لمسابقة "كأس التخيل 2015" حوالي 30 فريقا يمثلون مختلف الدول العربية بالإضافة إلى الفرق الثلاثة الفائزة بالنهائيات الوطنية البحرينية لمسابقة "كأس التخيل 2015" والتي ستقام في نهاية شهر أبريل القادم. وستتنافس كل الفرق للحصول على لقب الفائز بمسابقة "كأس التخيل" في الدول العربية وفرصة تمثيل المنطقة في النهائيات العالمية والتي ستقام في سياتل أواخر يوليو المقبل.
ومن جهته أعرب المدير العام لمايكروسوفت في البحرين وعمان شريف توفيق، عن امتنانه للوزير كمال على شراكة مجلس التنمية الاقتصادية البحرين الاستراتيجية لاستضافة هذه المسابقة والتي "تأتي ضمن التزام مايكروسوفت المستمر تجاه مملكة البحرين وشبابها." وقال "لقد أظهر الشباب البحريني، عبر السنوات الماضية، مستوى عالٍ من الالتزام والتفاني والابداع والابتكار من خلال مشاركتهم في مسابقة "كأس التخيل" واحرازهم نتائج مشرّفة لمملكة البحرين على المستويين الاقليمي والعالمي، وما استضافتنا ل نهائيات العالم العربي لدورة 2015 إلا اعترافا منا بقدرات الشباب في البحرين." وحثّ شريف الطلاب والخريجين الجدد على المشاركة في مسابقة "كأس التخيل" والاستفادة من الفرص التي تقدمها سيما تطوير قدراتهم التقنية وتنمية مهاراتهم الحياتية.
وستنطلق الجولة الوطنية لمسابقة "كأس التخيل 2015" في وقت لاحق من شهر فبراير الجاري وسيقوم فريق العمل بتنظيم جولات على مختلف جامعات المملكة للتعريف بالمسابقة وأحكامها وشروطها وتشجيع المزيد من الطلاب على التسجيل. وأضاف توفيق "أتمنى أن نرى عددا كبيرا من الطلاب يشاركون في هذه المسابقة العالمية ويقدمون أفكارا مبتكرة تهدف إلى تغيير حياتنا وتحسين كيف نعيش، نعمل ونلعب بينما يكتسبون المهارات اللازمة لاتخاذ تقنية المعلومات كمجال عمل في المستقبل."
و"كأس التخيل" هي جزء أساسي من مبادرة "YouthSpark" من مايكروسوفت والتي تهدف إلى خلق فرص جديدة لأكثر من 300 مليون شاب حول العالم مع نهاية 2015. كما يشارك معظم الطلاب المتنافسين في المسابقة في برامج مختلفة من مبادرة YouthSpark مثل DreamSpark وبرنامج شركاء مايكروسوفت للطلبة Microsoft Student Partner (MSP) والتي تساعدهم على بناء مهاراتهم وتطوير مشاريعهم وتحويل أفكارهم إلى حقيقة عملية. ويقدم DreamSpark للطلبة الأدوات والموارد اللازمة لتطوير التطبيقات على مستوى مهني كما يمكن للمتنافسين في مسابقة “كأس التخيل” الاستفادة من موارد برنامج DreamSpark لتطوير مشاريعهم على منصات مايكروسوفت.
ومنذ إنطلاقها في 2003، شارك في مسابقة "كأس التخيل" عدد كبير من الطلاب العرب ونجح بعضهم بالوصول إلى النهائيات العالمية والفوز بأحد المراكز الثلاث الأولى مثل فريق Butterfly البحريني الذي فاز بالمركز الثالث ضمن فئة الابتكار في دورة 2014 وفريق Illogic من مصر الذي أحرز المركز الثالث عن فئة الألعاب في الدورة نفسها.
كما فاز عدد من الفرق العربية، والمشاركين العرب، بتحديات مختلفة مثل فريق RELOAD من الجزائر وفريق Learn n’ Earn من لبنان اللذان فازا بجائزة تحدي Visual Studio الالكتروني لعام 2014، وفريق Videolator من مصر الفائز بتحدي Fast Track لتصميم التطبيقات لعام 2013 وفريق Vivid من مصر والفائز بالمركز الأول لتحدي Windows Phone لعام 2012 وشريف طلعت من مصر الذي حصل على المركز الثاني في تحدي IT لعام 2012 وفريق The Klein من الجزائر والذي أحرز المركز الثالث في تحدي Azure لعام 2012.
