جعلت سلطات بنغلاديش تعليم السباحة إلزامياً، في مسعى إلى الحد من وفيات آلاف الأطفال غرقاً كل سنة، على ما كشف مسئول في الحكومة.

وكل عام يلقى نحو 18 ألف طفل تتراوح أعمارهم بين 5 أعوام و17 عاماً حتفهم غرقاً في بنغلاديش لأنهم لا يجيدون السباحة، على ما تفيد أرقام منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونسيف). وقال وزير التعليم نظير الإسلام خان لوكالة فرانس برس «إنها أرقام كبيرة جداً أعلى بعشرين مرة من تلك المسجلة في أستراليا». وهو أوضح أنه طلب من المدارس استخدام برك المياه المحلية والأحواض لتعليم السباحة للتلاميذ.

ويعتبر الغرق بمثابة وباء خفي في بنغلاديش المنخفضة التي غالباً ما تجتاحها الفيضانات. وكشف الوزير أن 48 شخصاً يموتون كل يوم غرقاً في البلاد حيث تعزى حالة واحدة من بين أربع حالات لوفيات الأطفال دون الرابعة، إلى الغرق.