يخوض تشلسي المتصدر مباراة صعبة على أرض أستون فيلا السابع اليوم (السبت) في افتتاح المرحلة التاسعة من بطولة الدرجة الممتازة الإنجليزي لكرة القدم.

ويتصدر الفريق اللندني ترتيب الدوري برصيد 21 نقطة، بفارق نقطتين عن مانشستر يونايتد و5 نقاط عن توتنهام، لكن أستون فيلا السابع (13 نقطة) يملك مباراة مؤجلة.

وسيعتمد المدرب الايطالي كارلو انشيلوتي على هدافه الإيفواري ديدييه دروغبا المنتشي من تأهل بلاده إلى نهائيات كأس العالم. وعلى عكس دورغبا، عانى حارس الفريق العائد من الإيقاف التشيكي بيتر تشيك خيبة أمل خروج بلاده وفشلها في حجز مقعد في الملحق الأوروبي.

من جهته، عاش مدرب أستون فيلا الايرلندي الشمالي مارتن أونيل أسبوعا قلقا بعد إبداء مهاجمه إميل هسكي رغبته بالانتقال في الفترة الشتوية إذا لم يجد مكانا أساسيا له في التشكيلة، كونه يبحث عن مركز في تشكيلة إنجلترا المشاركة في كأس العالم الصيف المقبل.

ومن لاعبي أستون فيلا المحتملين في رحلة المدرب الإيطالي فابيو كابيللو إلى جنوب إفريقيا، أشلي يونغ، جيمس ميلنر، ستوارت داونينغ وغابريال أغبونلاهور، لكن المدرب الايرلندي يبحث عن تركيز لاعبيه مع فريقهم حاليا وقال: «يجب أن يتذكروا أنهم هنا. كأس العالم ليست بعد أسبوع وليست قبل عيد الميلاد أو حتى قبل عيد الفصح. إنها بعيدة، بعيدة جدا».

وقدر المدافع الإسباني كارلوس كويلار أن مواجهة تشلسي ستكون الأصعب هذا الموسم لخط دفاع فيلا: «كثيرون قالوا أن نيكولا انيلكا ودروغبا ليسا قادرين على اللعب إلى جانب بعضهما، لكنهما يشكلان الآن ثنائيا لافتا. لا يجب التقليل من شأننا، دافعنا جيدا في الفترة الماضية، ويجب أن نستمر على هذا الشكل».

مانشستر يونايتد × بولتون

ويتوقع أن يغيب المهاجم واين روني عن مواجهة مانشستر يونايتد الثاني مع ضيفه بولتون السبت على ملعب أولد ترافورد، لإصابته في عضلة ساقه.

وقد يتعافى روني ويصبح جاهزا للمشاركة في مباراة مانشستر يونايتد التالية، التي يلتقي فيها سيسكا موسكو الروسي الأربعاء المقبل في دوري أبطال أوروبا، لكن المؤكد أنه سيشارك في مباراة الفريق أمام ليفربول بالدوري الإنجليزي السبت المقبل.

وقال المدير الفني الاسكتلندي لفريق مانشستر يونايتد سير أليكس فيرغسون: «الإصابات في أعلى الفخذ يمكن أن تكون مشكلة. لكننا نبذل قصارى جهدنا ليتعافى قبل الأربعاء، وإن كنت أشك في ذلك. ولكن واين روني سيكون جاهزا لمباراة الفريق أمام ليفربول».

لكن مدرب الفريق اليكس فيرغسون بإمكانه الاستفادة من الحالة الرائعة التي يمر فيها البلغاري ديميتار برباتوف صاحب ثلاثية بلاده في مرمى جورجيا الأربعاء الماضي، ومن المتألق مايكل أوين.

ويحل توتنهام الثالث ضيفا مزعجا على بورتسموث الأخير السبت، وبرفقته المدرب هاري ريدناب الذي أشرف على الفريق الجنوبي سابقا.

وأحرز ريدناب مع بورتسموث لقب كأس إنجلترا في موسمه الثاني في ملعب «فراتون بارك» قبل أن ينتقل إلى الفريق اللندني الموسم الماضي.

وعن احتمال مواجهة أو تعرضه لاهانات من جماهير بورتسموث، قال ريدناب: «يجب أن ينظروا إلى ما فعلته مع النادي. صعدت بهم من ذيل الدرجة الأولى إلى إحراز اللقب، ثم الحلول بين أول سبعة فرق في الدوري، وصولا إلى إحراز لقب الكأس».

ليفربول × سندرلاند

ويبحث سندرلاند عن نتيجة إيجابية عندما يقابل ليفربول السبت، وهو مدرك أن فوزه الأخير على الفريق الأحمر على ملعبه «ستاديوم أوف لايت» كان منذ 7 أعوام.

وسيشكل الثنائي كينوين جونز ودارن بنت صاحب سبعة أهداف حتى الآن، امتحانا صعبا لدفاع ليفربول الذي يبدو مهتزا هذا الموسم.

ويستقبل أرسنال الخامس والذي يملك مباراة مؤجلة برمنغهام الرابع عشر على ملعب الإمارات، إذ فاز في 3 مباريات من أصل 3 حتى الآن في الدوري.

وكان رجل الأعمال كارسون يونغ من هونغ كونغ امتلك حصص نادي برمنغهام لقاء 80 مليون جنيه إسترليني، وهو أعلن الخميس أنه سيضع 40 مليون جنيه إسترليني بتصرف مدرب الفريق اليكس ماكليش لينفقهم في فترة الانتقالات الشتوية.

ويعيش أرسنال مرحلة جيدة، إذ عاد لاعب وسطه التشيكي توماس روزيسكي إلى مستواه الحقيقي، وأصبح الجناح ثيو والكوت جاهزا للمشاركة، كما يستعد الفريق لاستقبال الفرنسي سمير نصري العائد من الإصابة، لكن «المدفعجية» سيفتقدون إلى المهاجم الكرواتي ادواردو دا سيلفا بسبب الإصابة.

وفي بقية المباريات، يلعب ايفرتون مع ولفرهامبتون وستوك سيتي مع وستهام السبت، وبلاكبيرن مع بورنلي وويغان مع مانشستر سيتي الأحد، وتختتم المرحلة يوم الاثنين المقبل بلقاء فولهام وهال سيتي.