يستغل مانشستر يونايتد انشغال أرسنال وتشلسي في مسابقة كأس إنجلترا ليقتنص منهما صدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم عندما يخوض مباراته المؤجلة ضد هال سيتي اليوم (السبت).

وكان خروج مانشستر يونايتد المفاجئ والمبكر من مسابقة الكأس أدى إلى تقديم موعد هذه المباراة إلى اليوم (السبت) بعد أن كانت مقررة منتصف الأسبوع المقبل.

ويملك مانشستر يونايتد 47 نقطة في المركز الثالث بفارق نقطة واحدة عن كل من أرسنال الذي اعتلى الصدارة بفضل فوزه على بولتون منتصف الأسبوع الجاري، لكن فوزه على هال سيتي سيمنحه الصدارة مؤقتا كونه لعب مباراتين أكثر من تشلسي.

وبعد أن خاض مباراة الذهاب من الدور نصف النهائي لكأس رابطة الأندية الانجليزية المحترفة منتصف الأسبوع بتشكيلته الكاملة ضد جاره مانشستر سيتي (1/2)، فان مدرب مانشستر السير أليكس فيرغسون قد يلجأ إلى إراحة بعض لاعبيه الأساسيين في محاولة لادخار جهودهم لمباراة الإياب منتصف الأسبوع المقبل.

واعتبر مساعد فيرغسون مايكل فيلان أن فريقه في خط تصاعدي من حيث المستوى، وقال في هذا الصدد: «لعبنا بطريقة جيدة أمام مانشستر سيتي وكنا الأفضل معظم فترات المباراة، ما نحتاجه الآن هو المحافظة على بعض الاستقرار في المستوى لكي ننافس على الألقاب بقوة».

وسيخوض المدافع الدولي ريو فرديناند أولى مبارياته في صفوف مانشستر يونايتد منذ أكتوبر/ تشرين الأول الماضي وذلك عندما يلتقي فريقه مع هال سيتي في مباراة مؤجلة ضمن الدوري المحلي السبت كما أعلن مدربه اليكس فيرغسون الجمعة.

وكان فرديناند خاض آخر مباراة له ضد ليفربول في 25 أكتوبر الماضي وذلك اثر تعرضه لإصابة معقدة في ظهره رسمت علامة استفهام حول قدرته في الدفاع عن ألوان منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم المقبلة في جنوب إفريقيا.

وقال فيرغسون:»تدرب ريو بشكل جيد في الأسابيع الأخيرة وسيلعب اليوم». وأضاف «انه الوقت المناسب لاستعادة خدماته، بعد إن قام بإجراء سلسلة من التدريبات القاسية في الآونة الأخيرة».

وأكد فيرغسون إن عودة فرديناند «تعتبر مكسبا كبيرا للفريق الذي عانى كثيرا هذا الموسم وتحديدا في خط الدفاع لأنه بالإضافة إلى ريو خسرنا أيضا جهود نيمانيا فيديتش وادوين فان در سار وجون أوشي على فترات متقطعة».

في المقابل يعاني هال سيتي في أسفل الترتيب من شبح الهبوط وقد ضم إلى صفوفه المهاجم المصري الدولي عمرو زكي على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم لتدعيم الفريق، بيد أن زكي لن يشارك ضد مانشستر يونايتد لأنه ليس في كامل لياقته البدنية.

وكان زكي خاض تجربة ناجحة في الدوري الإنجليزي الممتاز في صفوف ويغان تحديدا وتألق معه خصوصا في النصف الأول من الموسم الماضي، لكن مدرب الفريق آنذاك ستيف بروس (يشرف على سندرلاند حاليا) لم يشأ تجديد عقده لأسباب تتعلق بتصرفات اللاعب مع الفريق، فعاد إلى الزمالك ومنه إلى هال سيتي حاليا.