يعول مانشستر سيتي على ايفرتون كي يفك نحسه على ملعب «أولد ترافورد» ويعرقل مانشستر يونايتد المتصدر في المرحلة الخامسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي غدا (الأحد).

بعد خيبة خسارته أمام غريمه ليفربول في نصف نهائي مسابقة الكأس الأسبوع الماضي، ينتقل ايفرتون سابع الترتيب إلى مدينة مانشستر ليحل على يونايتد حامل اللقب والمتصدر إذ لم يحقق الفوز على الشياطين الحمر منذ عقدين. وحقق «توفيز» الفوز الأخير على رجال المدرب الاسكتلندي السير اليكس فيرغسون العام 1992 بنتيجة 3/صفر، ثم تواجها 18 مرة، فخسر الضيوف 15 مرة وتعادلا 3 مرات.

ويتصدر يونايتد الترتيب (82 نقطة) بفارق 5 نقاط عن سيتي قبل 4 مراحل على نهاية البريميرليغ، وبات اللقب محصورا بينهما منذ فترة، وبحال تعثر يونايتد أمام رجال المدرب الاسكتلندي ديفيد مويس، يأمل سيتي تقليص الفارق عندما يحل على ولفرهامبتون متذيل الترتيب في ختام المرحلة الأحد.

ودعم قلب دفاع سيتي الدولي جوليان ليسكوت فريقه السابق كي ينتزع نقطة أو 3 نقاط من يونايتد، لتشتد المعركة في المراحل الأخيرة التي تشهد مواجهة سيتي ويونايتد في مباراة منتظرة نهاية الشهر الجاري.

وكشف ليسكوت انه شجع رفاقه السابقين من خلال الرسائل الهاتفية للفوز على يونايتد: «لقد خاب أملهم كثيرا الأسبوع الماضي للخسارة أمام ليفربول، لكني سأرسل لهم المزيد قبل مباراة الأحد!». وتابع ليسكوت «ندرك الوضع جيدا، ايفرتون ليس خصما سهلا، وخصوصا بالنسبة لنا، وآمل أن يواجه يونايتد الصعوبة عينها الأحد».

واعتقد ليسكوت ان عودة المهاجم الأرجنتيني كارلوس تيفيز كانت مؤثرة إلى تشكيلة المدرب الايطالي روبرتو مانشيني الذي أبعده لأسباب سلوكية معظم فترات الموسم «عاد كارلوس وجلب لنا طاقة إضافية وساعدنا كثيرا».

وبحال فوز يونايتد على ايفرتون، سترتفع احتمالات حسم الأول اللقب عندما يواجه سيتي في عقر داره على ملعب «الاتحاد» ما يوجه صفعة معنوية إضافية للفريق الأزرق أمام غريمه التاريخي الذي يبحث عن تعزيز رقمه القياسي وإحراز لقب الدورة للمرة العشرين.

أرسنال × تشلسي

وفي مباراة بالغة الأهمية في الصراع على المراكز المؤهلة إلى دوري الأبطال، يفتتح قطبا العاصمة لندن أرسنال وتشلسي مواجهات المرحلة اليوم (السبت)، إذ يحتل أرسنال المركز الثالث (64 نقطة) وتشلسي المركز السادس (57) مع مباراة ناقصة.

وبحال فوز المدفعحية على أرضهم، سيقطعون شوطا كبيرا نحو التأهل المباشر إلى المسابقة القارية التي يأمل تشلسي بدوره التركيز على مباراة الرد ضد برشلونة الاسباني الأسبوع المقبل بعدما هزمه 1/صفر ذهابا في نصف النهائي.

ورأى مهاجم أرسنال العاجي جرفينيو ان فريقه مصمم على نسيان الخسارة المفاجئة الأخيرة أمام ويغان 1/2: «نحارب فقط من اجل المركز الثالث، ولا نفكر بالمركز الرابع».

أما مدرب تشلسي المؤقت الايطالي روبرتو دي ماتيو فكشف عن تغييرات سيقوم بها قبل مباراة برشلونة: «سنقيم اللاعبين، لكن هناك فرصة كبيرة بتغيير التشكيلة».

وقال مدافع أرسنال السويسري يوهان جورو عن هزيمة ويغان: «ربما نالنا بعض الإرهاق، ولكننا جميعا ندرك أن مباراة السبت في غاية الأهمية وعلينا أن نكون على قدر المسئولية في هذه المباراة». وتابع «الشيء الأهم هو أن نعود أكثر قوة، وهل توجد فرصة لفعل ذلك أفضل من مواجهة تشلسي».

ويفتقد أرسنال جهود ميكيل ارتيتا بسبب الإصابة في الكاحل، في الوقت الذي أكد فيه المدرب الفرنسي آرسين فينغر «كنا ندرك على أي حال أن مباراة تشلسي ستكون هائلة، ولكنها أصبحت أكثر أهمية الآن».

وفي باقي المباريات، يلعب السبت أستون فيلا مع سندرلاند، وبلاكبيرن مع نوريتش سيتي، وبولتون مع سوانزي، وفولهام مع ويغان، ونيوكاسل مع ستوك، وكوينز بارك رينجرز مع توتنهام، والأحد ليفربول مع وست بروميتش.

وأشار قائد توتنهام سكوت باركر «إذا لم ننه الموسم في المركز الرابع سنكون قد فشلنا كفريق، حققنا مسيرة رائعة هذا العام، ولكن تراجعت المسيرة بكل تأكيد». وأشار «حتى أن مدربنا ربما يشك في قدراتنا بعض الشيء في اللحظة الحالية».