قال العضو المنتدب لشركة الاتصالات الحديثة (اتصالكوم) سمير نورالدين، إن «هناك مقاومة شرسة من الشركات الكبيرة لعدم فتح خدمة الاتصال عبر الانترنت في الدول العربية، ولكن مع مرور الوقت فإن هذه الخدمة ستكون متوافرة، وأعتقد أنه بحلول العام 2015 سيتم فتح الخدمة في معظم دول الخليج العربية وبقية دول الشرق الأوسط. كما أنه في العام 2010 قد تفتح بعض دول الخليج المجال وتقدم رخصا لهذه الخدمة».

وأوضح نورالدين، بأن قطاع الاتصالات في معظم الدول العربية، باستثناء البحرين، لم يزل غير مفتوح بالكامل، ما يؤثر على خدمة الاتصال عبر الانترنت والمعروف باسم ((v.o.ip؛ إذ إن البحرين هي الدولة الوحيدة في منطقة الخليج التي فتحت قطاع الاتصالات، وبالتالي يمكنها تقديم مثل هذه الخدمة.

مشيرا إلى أن بقية الدول خارج منطقة الخليج لم تقدم رخصا لهذه الخدمة، باستثناء الأردن، بسبب أن خدمة الاتصال عبر الانترنت، التي تقدمها عادة الشركات الصغيرة، هي خدمة رخيصة بالمقارنة مع خدمة الاتصالات التي تقدمها الشركات الكبيرة وبالتالي فإنها تؤثر على إيرادات هذه الشركات التي تقاوم من أجل منع انتشارها.

ولم يذكر نورالدين الدول الخليجية التي قد تسمح بهذه الخدمة العام المقبل، ولكن مسئولين في قطاع الاتصالات أبلغوا «الوسط» أن الكويت وسلطنة عمان مرشحتان لفتح القطاع لخدمة الاتصال عبر الانترنت في 2010. أما بقية الدول مثل دولة الإمارات العربية المتحدة وقطر والمملكة العربية السعودية، فلا يتوقع أن تخطو في هذه الاتجاه قبل مطلع العام 2015.

وقد قاومت المملكة الأردنية ضغوطا كبيرة من شركات الاتصالات بشأن فتح السوق أمام المنافسة، ولكن هيئة الاتصالات هناك استطاعت في النهاية التغلب على المصاعب. كما أن هيئة الاتصالات في البحرين، التي فتحت السوق أمام المنافسة مطلع العام 2003، لاتزال تواجه تحديات من الشركات المهيمنة، ولكنها استمرت في تحرير سوق الاتصالات.

وينتظر أن تشتد المنافسة في قطاع الاتصالات عند بدء المزود الثالث لخدمة الهاتف النقال، وهي شركة الاتصالات السعودية، نشاطها في سوق البحرين قبل نهاية العام الجاري، أو مطلع العام المقبل، بعد فوزها في مزاد طرحته الهيئة وقدمت فيه عرضا ماليا بلغ 86,7 مليون دينار ( 240 مليون دولار)، لتصبح ثالث شركة ستقدم خدمة الهاتف النقال.

وصعد عدد المشتركين في الاتصالات المتنقلة بنسبة 29 في المئة إلى أكثر من 1,4 مليون مشترك في نهاية 2008، مقابل 1,1 مشترك في 2007.

وتوفر شركة اتصالكوم، وهي إحدى الشركات الصغيرة العاملة في البحرين، خدمة الاتصال عبر الانترنت منذ نحو 3 سنوات في البحرين، وتنوي التوسع في بقية دول الخليج العربية عندما يتم تحرير الأسواق. وتعتمد الشركة في تقديم الخدمة على شركة البحرين للاتصالات (بتلكو) التي توفر لها خطوط الانترنت المستخدمة في هذه الخدمة.

وأوضح نورالدين، أن الفرصة ممتازة لشركته للدخول في أسواق أخرى بسبب خبرتها الكبيرة في تقديم خدمة الاتصال عبر الانترنت، وأنها تعتزم الدخول بقوة في سوق سلطنة عمان لتقديم هذه الخدمة عندما تبدأ السلطنة تقديم رخص لمثل هذه الخدمات. وأنشأت «اتصالكوم» شركة مشتركة تحمل اسم (مازون)، وهو الاسم القديم لسلطنة عمان، لتقديم خدمة الهاتف النقال في السلطنة. ويبلغ رأس مال الشركة المدفوع مليون ريال عماني، وهي مملوكة بنسبة 49 في المئة إلى «اتصالكوم» و51 في المئة إلىMiddle East Telecommunications Company (متكو)، وهي شركة عمانية.

وذكر نورالدين أن «متكو» هي الشركة القابضة والتي سيتم تحت مظلتها إنشاء شركة أخرى لتقديم خدمة الاتصال عبر الانترنت في سلطنة عمان عندما يتم تقديم الرخصة، مثله مثل خدمة الهاتف النقال التي يتم تقديمها في الوقت الحاضر.

وتحدث نورالدين عن تطوير شركة «اتصالكوم» في المملكة فقال، إنها ستركز على تقديم خدمات إلى الشركات، بحيث يتم ربط الشركات في العديد من الدول عن طريق البحرين، «وقد بدأنا توفير هذه الخدمات لبعض الشركات في المملكة».

وتقوم «اتصالكوم» بربط هذه الشركات من البحرين بشبكة الاتصالات الآسيوية عبر شبكة «تيليكوم ماليزيا»، وهي شركة الاتصالات الرئيسية، وكذلك شركة الاتصالات الكويتية «تواصل»، التي لديها شبكة تغطي جميع دول لخليج، بحسب نورالدين.