أوضح الوكيل المساعد لشئون السياحة مبارك العطوي أنه قام بإعداد قانون تفصيلي جديد للسياحة، متضمنا لائحة تنفيذية و مذكرة تفسيرية عليه. وقد عرض هذا القانون على أعضاء غرفة التجارة والصناعة لأخذ آرائهم ووجهات نظرهم قبل إقراره.

ومن أهم المشروعات التي تتم دراستها حاليا دعم التوجه للتسويق السياحي للخليج العربي كوحدة واحدة. وقد تم التعاون مع وكلاء السياحة في دول الخليج لتحقيق هذا التوجه. وعلى مستوى جامعة الدول العربية يقومون حاليا بدراسة إمكان ربط الدول العربية في إطار سياحي واحد ونقل العائلة العربية بينها من دون حواجز وإجراءات. لكن معوقات هذا المشروع هي اختلاف الأنظمة السياسية والإجرائية بين هذه الدول. يذكر هنا أن نسبة 70 من سياح البحرين هم من الخليجيين والعرب ويأتي بعدها الآسيويون والأوروبيون. وتأتي نسبة سياح المملكة العربية السعودية في المرتبة الأولى من مجموع سياح البحرين.

أما في مجال السياحة الثقافية فيرى العطوي أنه يتطلب اهتماما جادا بالثقافة واستقطاب المفكرين والكتاب. والمؤسسات الثقافية هي المعنية حاليا بهذا الموضوع، وهناك تعاون كبير جدا بين قطاع الثقافة وإدارة السياحة لتسويق البحرين ثقافيا.

أما عن قانون السياحة الجديد فيتميز بتحديد علاقة السياحة بكل المؤسسات المرتبطة بها. ويحتوي على 14 فصلا و 110 مادة تنظيمية. وفيما يلي الموضوعات التي تتحدث عنها فصول هذا القانون:

الأول: أحكام عامة تحدد المصطلحات الموجودة في القانون.

الثاني: اختصاصات شئون السياحة ودورها في 4 مواد.

الثالث : التنمية السياحية وإنشاء المجلس الأعلى للسياحة.

الرابع: إنشاء تنظيم السياحة وتحديد العلاقة بين قطاع السياحة والمستفيدين من الخدمات وتنظيم منح التراخيص السياحية.

الخامس: تنظيم العمليات والمنشآت السياحية.

السادس: نظام مشاركة الوقت في الفنادق واستئجار الفرق للمسارح والصالات. فقد كان متعارفا عليه في السابق وثبت حديثا في القانون الجديد.

السابع: يتناول مكاتب السياحة والسفر، متعلقاتها ودورها والقوانين التي تحددها.

الثامن: الإرشاد السياحي، تعريف المرشد وواجباته وإجراءات طلبات الإرشاد السياحي وأنواع تراخيص المرشد.

التاسع: الرقابة والتفتيش لضبط النظام ومستوى الخدمة.

العاشر : الإجراءات الإدارية التي تتخذ ضد المخالفين إذ تم تحديد المهمات والواجبات والعقوبات.

الحادي عشر: أحكام انتقالية، إجراءات النقل من مكان لآخر ومن ترخيص لآخر.

الثاني عشر: الفرق الفنية، التدقيق في الارتقاء بمستوى الذوق العام ومستوى الفرق التي يتم استقدامها. احتياجات الفرق وتراخيصها.

الثالث عشر: المهرجانات وبرامجها الخاصة والرخص وتجديدها.

الرابع عشر: الرحلات البحرية ومستوياتها وعملها الخاص