ابلغ الرئيس الروسي ديمتري ميدفيديف أعضاء البعثة الاولمبية الروسية أمس (الثلثاء) بأن الانتصارات التي سيحققونها في دورة بكين الأولمبية ستسهم في إحياء الروح الوطنية في البلاد.

وقال الرئيس الروسي في قاعة مكتظة بالرياضيين الأولمبيين: «المشاعر التي تنتابنا ونحن نشاهدكم وأنتم تعتلون منصة التتويج لا يمكن مقارنتها بشيء آخر. انه أمر يشعرنا بالحب والفخر ببلادنا وانتصاراتنا».

والتقى ميدفيديف بعدد قليل من الرياضيين الاولمبيين البالغ عددهم 467 رياضيا والذين سيتوجهون إلى بكين للمشاركة في الألعاب الاولمبية إذ يتوقع أن تفوز روسيا بتسعين ميدالية في 20 مسابقة. وارتدى اللاعبون واللاعبات السترات الزرقاء والحمراء التي من المفترض أنْ يرتديها أعضاء البعثة الروسية خلال الاحتفال الافتتاحي للدورة في الثامن من أغسطس/ آب المقبل.

وعززت روسيا مكانتها الرياضية في الداخل والخارج بالفوز ببطولة العالم لهوكي الجليد وفوز فريق زينيت سان بطرسبرغ بكأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.

كما صعد المنتخب الروسي إلى الدور قبل النهائي في بطولة كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم الشهر الماضي.

وقال ميدفيديف: «خذوا الانتصارات الكروية الأخيرة كمثال جيد لكم. سترى البلاد بأكملها في هذه الأيام كيف يمكن أن تعزز الرياضة الروح الوطنية».

وورثت روسيا غالبية البنية التحتية الرياضية للاتحاد السوفيتي السابق بعد العام 1991 لكن الموارد المالية قلت وتعثرت برامج تنمية مهارات الناشئين في ظل معاناة البلاد من انهيار صناعي وكساد اقتصادي.

وينظر الكرملين إلى مسألة استعادة أمجاد الرياضة كمؤشر على التعافي المدعوم بثماني سنوات من الازدهار الاقتصادي.