وضعت الطائرات والسفن الأميركية في حال تأهب استعدادا لنشر محتمل لردع كوريا الشمالية في الوقت الذي أعلنت فيه الوكالة الدولية للطاقة الذرية إن مجلس إدارتها سيعقد اجتماعا طارئا بشأن كوريا الشمالية في 12 فبراير/ شباط من المرجح أن يحيل فيه القضية إلى مجلس الأمن.

وتصاعد الاهتمام الدولي بالمواجهة المستمرة مع كوريا الشمالية منذ أربعة اشهر، ووصف الرئيس الأميركي جورج بوش العراق وإيران وكوريا الشمالية العام الماضي بأنها محور للشر. وقال مسئولو دفاع أميركيون إن إمكان نشر القوات الأميركية في غرب المحيط الهادي يهدف إلى ردع كوريا الشمالية عن القيام بأي عدوان في حال شن حرب على العراق، وإن وزير الدفاع الأميركي دونالد رامسفيلد عليه أن يصدر الأوامر النهائية بتحريك قاذفات بي 52 وطائرات إف 16 المقاتلة والوحدات البحرية قرب شبه الجزيرة الكورية.

وقال مسئول آخر إذا حركت هذه القوات فسيكون ذلك بمثابة تواجد احترازي للردع في مواجهة أي عدوان من جانب كوريا الشمالية في حال نشوب حرب في العراق. ورفضت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية التعليق على خطط النقل والإمداد الأميركية وحتى تؤكدها وزارة الدفاع الأميركية البنتاغون. وقالت الإذاعة الكورية الشمالية إن الولايات المتحدة تخطط لتعزيز قواتها في اليابان وكوريا الجنوبية كخطوة في إطار خططها لتضييق الخناق على بلادنا من خلال السبل العسكرية. وقال المدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية محمد البرادعي قرر المجلس أن يجتمع يوم 12 فبراير/شباط، وسنقدم بموجب ميثاقنا تقريرا إلى مجلس الأمن و«استنفدت جميع السبل المتاحة في حدود سلطتي لإعادة كوريا الشمالية إلى الالتزام بالاتفاقات»، ولا أتوقع أن يلجأ مجلس الأمن إلى فرض عقوبات اقتصادية أو القيام بعمل عسكري بل سيحاول التوصل إلى حل دبلوماسي للازمة النووية مع بيونغ يانغ.

وكانت الأزمة النووية في شبه الجزيرة الكورية قد تفجرت في أكتوبر/ تشرين الأول الماضي حينما قالت واشنطن إن بيونغ يانغ اعترفت بإحياء برنامج لتخصيب اليورانيوم منتهكة بذلك اتفاقا ابرم في العام 1994 يقضي بأن تجمد برنامجها النووي مقابل الحصول على مفاعلين لتوليد الطاقة ومعونات اقتصادية