اعتبر المدير الفني لمنتخب الإمارات الأول لكرة القدم الفرنسي عبدالكريم ميتسو أن مباراة فريقه اليوم أمام نظيره الكويتي في الدور الأول من بطولة كأس الخليج الثامنة عشرة «خليجي 18» نقطة انطلاق حقيقية لأحد الفريقين بالبطولة.

وأوضح أن الفريق الفائز سيمضي قدما في المنافسة نحو إحراز لقب البطولة في حين سيودع الخاسر منافساتها لذلك فقد توقع أن تكون المباراة حماسية وأن تشهد اندفاعا كبيرا من قبل لاعبي المنتخبين.

وأضاف ميتسو في مؤتمر صحافي عقد أمس الاثنين في العاصمة الإماراتية أبوظبي التي تستضيف منافسات خليجي 18 قائلا: «نهتم بتهيئة اللاعبين نفسيا وخصوصا أننا سنلعب تحت ضغوط كبيرة».

ولكن لاعبي الإمارات جاهزون للمباراة وهم سعداء باللعب أمام الجماهير التي وقفت معهم. ويمكن للجماهير أن تساعد في تخفيف الضغوط عن الفريق واللاعبين.

وأكد ميتسو أن منتخب الإمارات سيلعب مباراة اليوم للفوز وليس للتعادل، مشيرا إلى أن كرة القدم تحمل دوما مفاجآت. وليس بالضرورة أن تفوز عمان على اليمن على رغم أن جميع التوقعات ترشحها لهذا الفوز في مباراة المجموعة الأولى الأخرى.

واستطرد قائلا: «لو لم تكن الإمارات لديها فرص حقيقية للفوز لما وافقت على تولي قيادة المنتخب من البداية». مشيرا إلى أن لاعبي الإمارات يعملون بجد منذ ستة أشهر. وأنهم يبذلون جهدا كبيرا في التدريبات والمباريات».

وأشاد ميتسو بالتطور الملموس في مستوى المنتخبات الخليجية حاليا وقال إن المباريات الخليجية أصبحت تلعب بأسلوب تكتيكي جيد.

وأضاف: «إن المنافسات الخليجية أصبحت قريبة من منافسات بطولة الأمم الإفريقية. فهناك الاندفاع والأداء الجيد والالتزام بالقواعد والخطط واستراتيجيات اللعب».

وأكد ميتسو أن هناك اهتماما متزايدا من المدربين والخبراء والكشافين الأجانب عن لاعبي ومدربي المنتخبات المشاركة في خليجي 18 ما يدل على أن البطولة الخليجية لم تعد محل اهتمام أهل الخليج وحسب بل تحظى بمتابعة الكثيرين من مختلف أنحاء العالم.