أشاد بطل العالم السابق في التنس بوريس بيكر بإمكانات البحرين التي تؤهلها لأن تتبوأ مركزا مرموقا في استضافة البطولات الرياضية العالمية. وكانت الفرصة سنحت للنجم الشهير لتقييم هذه الإمكانات بنفسه أثناء زيارة قام بها إلى المملكة في وقت سابق من هذا الأسبوع، إذ ناقش أثناءها دوره في الترويج لمشروع الرفاع فيوز، ودفع كل ذلك بيكر للتفكير في شراء فيلا له في الرفاع فيوز.

وكانت جولة بيكر قادته إلى عدد من المعالم الرياضية في البحرين بينها مضمار سباق السيارات الدولي ونادي البحرين للتنس، كما تعرف على الأعمال الجارية في الرفاع فيوز ومنها الإنشاءات في مضمار الجولف الذي صممه اللاعب الشهير كولين مونتجمري بأسلوبه الفريد.

وقال بيكر: «لقد كان لطابع الجودة المميز في كل ما شاهدته في البحرين أبلغ الأثر في نفسي، فالمسابقات مثل فورمولا-1 والتقدم المثير الذي يتحقق، سواء في مجال التسهيلات الرياضية أو مختلف المجالات الأخرى تجتمع لتضع البحرين في صدارة البلاد المؤهلة لتنظيم مسابقات رياضية عالمية».

وأضاف بيكر «إن التسهيلات الداخلة في صلب مشروع الرفاع فيوز تضيف إلى المستويات الدولية التي تميز البحرين والتي تضعها في مصاف الدول المؤهلة لتنظيم بطولات عالمية. فالمبادئ التي قام عليها المشروع والطريقة التي يتم بها دمج تسهيلات الرياضة والترويح كجزء لا يتجزأ من المجتمع السكني تتسق مع أهمية الرياضة كما أؤمن بها، ولهذا فإنني سعيد جدا باستطاعتي الانضمام إلى الرفاع فيوز في الدعم والتشجيع الذي تقدمه الشركة لرعاية المواهب الرياضية في البحرين.»

وتابع قائلا: «لقد سنحت لي الفرصة لأن أقابل مع أعضاء فريق الإدارة في الرفاع فيوز الكثير من الناس المهتمين بتقدم الرياضة في البحرين. وهناك بالتأكيد رغبة لدى الجميع هنا في دفع المشاركة في تنظيم البطولات الرياضية على المستوى العالمي، وما نحتاج إليه هو المزيد من المساهمات التي تقدمها مؤسسات مثل الرفاع فيوز للمساعدة في زيادة القدرة على دعم الخطوات التي نحتاج لاتخاذها لاستضافة البطولات».

وبالنسبة إلى خططه مع الرفاع فيوز قال بيكر: «إن علاقة المشاركة مع الرفاع فيوز توفر فرصا رائعة لي للمساهمة في قطاع الرياضة الذي يتزايد نموه في البحرين. ونحن نبحث في هذه المرحلة مجموعة من الأفكار في إطار المشروع تشمل إيجاد تسهيلات للتنس - ربما حتى إنشاء أكاديمية بوريس بيكر للتنس - كجزء من التطور الرياضي».

وأضاف «هناك جاذبية كبيرة في التوجه الذي قامت الرفاع فيوز على أساسه، وخصوصا أن البحرين بلد تشرق فيه الشمس على مدار العام ويمكن الوصول إليه بسهولة من أوروبا. وتتميز الرفاع فيوز ببيئة طبيعية في منتهى الجمال ومع وجود جميع الاحتياجات في متناول اليد، بالإضافة إلى جو يشجع على ممارسة الرياضة كجزء لا يتجزأ من الحياة، ولكل هذه الأسباب فإنني أود أيضا أن أشتري فيلا لنفسي هنا».

وعن دور بيكر في الرفاع فيوز قال المدير التنفيذي في المشروع ريتشارد براوننج: «إن بوريس بيكر يشاطرنا التزامنا بالسعي نحو التأكيد على أسلوب الحياة الصحي، وهو يأتي إلي المشروع بموهبة خلاقة كبيرة. وفعلا فإن إنجازاته الرياضية الضخمة أصبحت مصدرا للإلهام بالنسبة إلى الكثير من الشباب في البحرين».

واتضح هذا التأثير لبيكر في إيقاد جذوة الحماس لدى الشباب يوم الجمعة 23 فبراير/ شباط الماضي، عندما صاحب طاقم الرفاع فيوز إلى حفل التوقيع الرسمي في اليوم نفسه بين الرفاع فيوز ونادي البحرين للتنس الذي سيستضيف في وقت لاحق من العام الجاري بطولة التنس الآسيوية للشباب دون 14 عاما. وسيكون الرفاع فيوز هو راعي اللقب في هذه البطولة.

وحصل 20 من لاعبي التنس اليافعين على فرصة العمر لتلقي التدريب على يد بطل غراند سلام السابق.

وكانت هذه لحظة لا تنسى بالنسبة إلى يوسف إبراهيم، 12 عاما، من مدرسة عبدالرحمن الداخل، الذي بدأ ممارسة لعبة التنس منذ 18 شهرا. وقال يوسف: «لقد كان من المثير حقا أن أكون في الملعب مع بوريس بيكر! كان لطيفا جدا على رغم أنني كنت متهيبا بعض الشيء في البداية، وتعلمت منه بعض التكتيكات في التعامل مع الضربات. ومن يدري، فقد أصبح من أبطال التنس في يوم من الأيام!».

وتمثل الزيارة أول نشاط رسمي لبيكر في إطار دوره كرمز دولي لمشروع الرفاع فيوز، وهو دور سيعمل من خلاله مع طاقم الرفاع على خلق صورة رياضية جاذبة دوليا بالنسبة إلى الرفاع فيوز ولمملكة البحرين ككل.