وسط موجة الإصابات والإيقافات التي تجتاح المنتخب الانجليزي تنفس المدير الفني للفريق ستيف ماكلارين الصعداء بعدما علم بوجود احتمالات للحاق ستيفن جيرارد نجم خط وسط ليفربول بصفوف الفريق قي مباراته المهمة والمصيرية اليوم (السبت) ضمن التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس الأمم الأوروبية المقبلة (يورو 2008).

وتعهد ماكلارين ببذل كل ما بوسعه من أجل تجهيز جيرارد لخوض هذه المباراة الصعبة حتى إذا اضطر إلى حقنه بمسكن للآلام في إصبع قدمه المكسور.

وأعرب المدير الفني لليفربول الاسباني رافاييل بينيتيز عن قلقه من إصرار ماكلارين على الدفع بجيرارد ولكن فرصة مشاركة اللاعب تزايدت بعد أن أدى مرانه مع الفريق في اليومين الماضيين من دون أي مشكلات.

وأكد مدافع فريق مانشستر سيتي والمنتخب الانجليزي ميكا ريتشاردز الذي ينتظر أن يشغل مكان جاري نيفيل في مركز الظهير الأيمن «لدينا بعض الإصابات لكن الفريق ما زال جيدا بالدرجة الكافية لتحقيق الفوز في المباراتين (أمام الكيان الصهيوني اليوم وروسيا الأربعاء المقبل).

وأضاف «الفريق يضم حاليا بعض عناصره الثابتة وأيضا بعض العناصر الجديدة المنضمة حديثا مثل ديفيد بينتلي وأشلي يانج وجوليان ليسكوت ويمكنهم الأداء بشكل جيد عند الحاجة لجهودهم.

وعلى رغم ذلك لم تكن الاستعدادات لهاتين المباراتين على الوجه الأمثل على رغم أهمية المباراتين في تحديد مصير المنتخب الانجليزي من التأهل للنهائيات التي تستضيفها النمسا وسويسرا بالتنظيم المشترك منتصف العام المقبل