قال رئيس بعثة فريق المريخ لكرة القدم محمد جعفر قريش لـ «الوسط الرياضي» من مقر إقامته في فندق «إليت سويت»: «إنّ فريق المريخ سيغادر معسكره في مملكة البحرين فجر اليوم (الأربعاء) متوجها إلى نيجيريا برحلة طيران الإمارات عبر دبي لملاقاة فريق دولفين النيجيري في المباراة الأخيرة في دوري المجموعات في إطار دوري أبطال إفريقيا والتي ستقام عند الساعة 4.00 عصرا بتوقيت البحرين يوم الأحد 7 أكتوبر/ تشرين الأوّل الجاري».

وأوضح قريش في تصريحه أنّ موقف فريق المريخ يعتبر جيّدا جدا ومطمئنا لعبور هذه المرحلة المهمة والفاصلة من البطولة والوصول إلى المباراة النهائية والفوز بالكأس الذي يسعى بكلّ صدق وجدية إلى استعادتها عقب 18 عاما، إذ حصل عليه العام 1998، مشيرا إلى أنه على رغم كل العوامل التي تحسب لصالح المريخ فإنّ إدارته وطاقم التدريب واللاعبين لن يستكينوا وسيلعبون المباراة بكل إصرار لتحقيق الفوز والظهور بمستوى يليق بالكرة السودانية.

وشرح قريش لـ «الوسط الرياضي» موقف فرق مجموعته، مبينا أنّ المريخ يتصدّرها، إذ لعب 5 مباريات خسر واحدة وتعادل في واحدة أيضا وكسب 3 وحصيلته 10 نقاط، فيما لعب دولفين 5 مباريات كذلك خسر اثنتين منها وتعادل في واحدة وكسب اثنتين وحصيلته 7 نقاط وبالتالي فإنّ موقف المريخ هو الأفضل.

وأضاف «إنّ المطلوب صعود فريق واحد من المجموعة التي تضم أيضا الإسماعيلي برصيد 6 نقاط وكورا يونايتد برصيد 5 نقاط مما يجعل الفريقين خارج المنافسة فعليا». وقال: «إنّ المنافسة بالتالي تنحصر بين المريخ ودولفين، وبينما كانت نتيجة مباراة الذهاب بين الفريقين في أمدرمان انتهت لصالح المريخ بستة أهداف مقابل هدف واحد فإن الأمر يتطلب من دولفين الفوز على المريخ في مباراة الإياب بخمسة أهداف نظيفة ليحقق الصدارة وبلوغ مباراة الكأس وهي مهمة صعبة، إذ يكفي مضيفه الفوز بأي عدد من الأهداف أو التعادل».

وأشار رئيس بعثة المريخ إلى أنّ المباراة ستقام في معقل فريق دولفين في أقصى جنوب نيجيريا لكنها ستجرى في ملعب آخر غير ملعبه التي تجرى به عمليات صيانة. وأكد قريش أن استعدادات فريق المريخ التام للمباراة قبل النهائية في البطولة طيبة، وقال: «إنّ الفريق يتمتع بروح معنوية عالية لبلوغ الكأس والفوز به»، مشيرا إلى أن تشكيلة الفريق التي حققت الفوز على فريق الرفاع البحريني (20 لاعبا) جاهزة وأجرت عدة تمارين في الملاعب الخارجية لاستاد البحرين الوطني خلال الأيام الماضية.

وفي ختام تصريحه توجه رئيس بعثة المريخ بالشكر إلى الاتحاد العام لكرة القدم في البحرين وإدارة فريق الرفاع وكل المسئولين وأفراد الشعب البحريني الذين ساندوا المريخ لإكمال مشواره الإفريقي وعلى كرم الضيافة العربي الأصيل، كما توجه بالتحية والشكر للسفارة والنادي السوداني في المنامة وأفراد الجالية السودانية في البحرين الذين كان لتشجيعهم ومساندتهم للفريق منذ وصوله أرض البحرين أطيب الأثر في تحقيق الفوز ونأمل أنْ نكمل المسيرة ونحقق حلم جماهير الكرة السودانية.

وعلمت «الوسط الرياضي» أنّ فريق المريخ سيعود إلى الخرطوم يوم الثلثاء المقبل عقب رحلة العودة عبر دبي أيضا، إذ يصلها فجر الإثنين ويقضي الفريق بالمطار زهاء 10 ساعات قبل أنْ يتوجّه إلى السودان.