يرجع تاريخ الفورمولا 1 إلى سباقات الجائزة الكبرى للسيارات الأوروبية التي كانت تقام في السنوات 1920 و1930، ولكن التاريخ الفعلي لبداية الفورمولا 1 يبدأ مع تأسيس الاتحاد الدولي للسيارات في العام 1946 وذلك لغرض توحيد أنظمة وقوانين هذه السباقات. وبعد تأسيس الاتحاد بدأت بطولة السائقين العالميين بالظهور في العام 1950.

لقد تم تحديد سباقات الجائزة الكبرى (الفورمولا 1) من قبل اللجنة الرياضية العالمية التابعة للاتحاد الدولي للسيارات في العام 1946 باعتباره أول سباق يصنف تحت مسمى المقعد الفردي في تاريخ رياضة السيارات على مستوى العالم، وكان قد سمي هذا السباق باسم الفورمولا A ومن ثم أصبح اسم الفورمولا 1 واسع الشهرة وتم الاعتراف به رسميا في العام 1950.

كانت قوانين الفورمولا في البداية مستندة إلى قوة وسعة المحرك، فكان المتوقع هو إقامة التوازن بين السيارات الشاحنة والسيارات العادية. وأقيم أول سباق دولي للجائزة الكبرى في العام 1949 تحت تنظيم وإشراف الاتحاد الدولي للسيارات، وكانت السيارات مسطحة الشكل وخفيفة الوزن وكان السائقون مصحوبين بمجموعة من الفريق الميكانيكي وكانت تقام في الشوارع والطرق العامة.

أقيم السباق الرسمي الأول للفورمولا 1 في العام 1950 تحديدا في مدينة سيلفرستون البريطانية، وكان سباقا حاميا بين السائقين الأرجنتينيين خوان وجوسيبي فارينو الذي أنهى السباق لصالحه.

أول طريق رسمي لسباق الفورمولا 1 كان طوله 1.200 كيلومتر وكان ما بين مدينتي باريس وبوردو في فرنسا، وفاز في هذا السباق السائق الفرنسي إيميل لوفاسور. ومن أبرز السائقين أيضا في ذلك الوقت هو السائق فرنارد كارون الذي فاز بجولة باريس - بوردو في العام 1899.

وأصبح عالم الفورمولا 1 من أشهر سباقات السيارات التي استحوذت وكونت لها قاعدة جماهيرية ليست بالقليلة، مع بداية القرن التاسع عشر وبعد أن كان هذا السباق محتكرا من السيارات الثقيلة الوزن بات يشتهر الآن بميزة سيارات الوزن الخفيف جدا والتي تكون كالريشة على أرض الحلبة، ما يزيد من قوة الإثارة وروح المغامرة لدى السائقين والجماهير المتابعة للسباق.

الاتحاد البحريني للسيارات