أكد نجم بطولة الرايدر كب الأميركي سكوت فيربلانك مشاركته في بطولة البنك التجاري قطر ماسترز للجولف في نسختها الحادية عشرة، التي ستقام في نادي الدوحة للجولف خلال الفترة من 24 حتى 27 يناير/ كانون الثاني الجاري وتبلغ قيمة جوائزها المالية 2.5 مليون دولار أميركي. وسيواجه النجم الأميركي منافسة حامية في قطر من قبل نخبة من أعظم لاعبي الجولف المحترفين في العالم في أول ظهور له على مسرح الجولف في الشرق الأوسط. وأعلن فيربلانك قدرته على اللعب في أقسى الظروف وأقوى التحديات كما فعل سابقا في بطولة ماوي للجولف في هاواي عندما تعادل في المركز 18 في مطلع الشهر الجاري, إلا أن رياح الشمال التي تهب على ملعب نادي الدوحة للجولف الذي سيستضيف البطولة الدولية القطرية للجولف ومساحته 7374 ياردة، ستشكل تحديا واختبارا جديدا للاعب القادم من ولاية تكساس والبالغ من العمر 43 عاما.

وكان فيربلانك أول لاعب أميركي يتمكن من إسقاط كرة في الحفرة بضربة واحدة «هول إن وان» في تاريخ المنافسات الدولية. وسينافس فيربلانك في الدوحة لاعبين لا يشق لهم غبار مثل لاعب جنوب إفريقيا حامل لقب بطولة قطر ماسترز رتيف غوسن، والأسترالي آدم سكوت، والاسباني سيرجيو جارسيا والإنجليزي لوك دونالد وحشد يضم 120 لاعبا دوليا. وعلى رغم معاناته من مرض السكري فإن اللاعب الأميركي فيربلانك تمكن من تحقيق نجاحات عديدة في ملاعب الجولف العالمية، ففي العام 2007 فاز بجوائز مالية وصلت إلى 3 ملايين دولار أميركي بفضل إحرازه أحد المراكز العشرة الأوائل في دوري رابطة محترفي الجولف، فضلا عن تغلبه على اللاعب الإنجليزي دونالد في بطولة أي دي إس بايرون نيلسون التي أقيمت في ولاية تكساس.

وعلق على فوزه بلقب بطولة أي دي إس بايرون نيلسون: «لقد كان الفوز بلقب هذه البطولة حلم طفولتي، وعندما كنت صبيا كنت اذهب لمشاهدة فعاليات بطولة بايرون نيلسون في ملعب بريستون تريل في السبعينات. وكنت أتجول حول الملعب لمشاهدة اللاعب توم واتسون عندما كان يفوز كل عام على ارض ملعب بريستون تريل». وأضاف «كنت اختلس النظر من خلال ثقوب سياج ملعب البيسبول، وكنت أرغب الانضمام إلى فريق اليانكيز, لقد كنت أريد عمل شيء ما رياضي، ولا أصدق أنني تمكنت من الوصول إلى هذا المركز اليوم». وعلى رغم زيارته الأولى إلى قطر فإن اللاعب الأميركي يركز أنظاره على الفوز بجائزة البطولة المالية الكبرى البالغ قدرها 416.660 دولارا أميركيا، وتعتبر أغنى بطولة في تاريخ البطولة الذي يمتد إلى 11 عاما.

وتواصل بطولة البنك التجاري قطر ماسترز للجولف الحصول على رعاية مميزة من علامات تجارية عالمية وشركات ومؤسسات قطرية، وحظيت البطولة مرة أخرى برعاية الخطوط الجوية القطرية كخطوط جوية رسمية للبطولة. كما حظيت برعاية «سي إن إن» إنتركون وذا بيرل قطر. وتقام ثلاث بطولات في الدوري الأوروبي ـ رابطة محترفي الجولف في المنطقة في أبوظبي والدوحة ودبي. وقال رئيس الاتحاد القطري للجولف حسن النعيمي الذي يستضيف البطولة بالتعاون مع اللجنة الأولمبية القطرية والبنك التجاري راعي لقب البطولة: «إن الترويج لقطر كوجهة تجارية ورياضية وسياحية بارزة مهم لنا، إننا واللجنة الأولمبية القطرية سعداء للغاية بالترحيب باللاعب الأميركي سكوت فيربلانك في أول ظهور له في البطولة». وأضاف «يبلغ عمر رياضة الجولف الاحترافية في قطر 10 سنوات، وتطورت بطولة قطر بشكل كبير بفضل دعم الدوري الأوروبي واللاعبين والملعب والرعاة، إننا ممتنون لهم جميعا ونتطلع قدما لإقامة البطولة في نسختها الحادية عشرة والارتقاء بها لتحتل مكانة الصدارة في أجندة بطولات الجولف العالمية».