أكد رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم سمير زاهر استمراره مع المنتخب المصري في مدينة كوماسي الغانية بعد نجاح الفريق في الوصول إلى الدور الثاني (دور الثمانية) في بطولة كأس الأمم الإفريقية 2008 المقامة حاليا بغانا.

وكان زاهر قد قرر السفر عائدا إلى القاهرة في نهاية الدور الأول بعدما رضخ لمطالب جميع أفراد البعثة بالاستمرار معها في كوماسي حتى نهاية فعاليات هذا الدور.

وكان مقررا أن يبدأ زاهر رحلة العودة من كوماسي إلى أكرا ومنها إلى القاهرة أمس (الخميس)، لكن الجهاز الفني للفريق وكذلك اللاعبين حصلوا على وعد من زاهر قبل مباراتهم أمام زامبيا في ختام فعاليات المجموعة في الدور الأول للبطولة بالاستمرار مع الفريق حتى نهاية مشواره في البطولة إذا نجح المنتخب المصري في الحفاظ على صدارة مجموعته.

وحافظ المنتخب المصري فعلا على صدارة المجموعة برصيد سبع نقاط بعد التعادل مع المنتخب الزامبي 1/1 مساء أمس الأول (الأربعاء)، بينما احتل المنتخب الكاميروني المركز الثاني في المجموعة برصيد ست نقاط بعد فوزه على السودان 3/صفر.

ولذلك قرر زاهر إلغاء رحلته إلى القاهرة والاستمرار مع الفريق بعدما نجح في تأجيل المؤتمر الصحافي الذي كان مقررا عقده في القاهرة غدا (السبت) للإعلان عن تفاصيل المباراة الودية المقررة بين المنتخب المصري ونظيره الأرجنتيني.

وعن تراجع أداء فريقه في المباراة أمام زامبيا على عكس ما كان عليه الأداء في المباراة الأولى للفريق في هذه المجموعة والتي حقق فيها الفوز على الكاميرون 4/2، أكد زاهر أن لكل مباراة ظروفها مشيرا إلى أنه من الممكن أن يؤدي الفريق مباراة جيدة مثل التي قدمها أمام الكاميرون ويفشل في هز الشباك «فالأهداف لا ترتبط عادة بمستوى الأداء».

وقال زاهر «إن الخلل كان في وسط الملعب إذ فشل هذا الخط في الظهور بالمستوى نفسه الذي كان عليه في المباراة أمام الكاميرون أو الشوط الثاني من المباراة التالية التي حقق فيها الفريق الفوز على المنتخب السوداني 3/صفر».

وأشار زاهر إلى أن المنتخب المصري دائما ما يلعب بقوة وجدية أكبر أمام الفرق الكبيرة والقوية ولكن مباراته أمام زامبيا شهدت بعض «الاستهتار» من الفريق إذ لا تعبر إطلاقا عن المستوى الحقيقي للمنتخب المصري والذي «يفوق ذلك كثيرا».

وقال زاهر «إن الفوز على الكاميرون بنتيجة كبيرة أعطى الفريق ثقة زائدة وحمل اللاعبين مسئولية أكبر بينما ضاعف من حذر الفرق الأخرى وبالتالي زادت صعوبة المباراة على المنتخب المصري».

وعن مدى إمكان الاستمرار في البطولة في ضوء المستوى الذي ظهر عليه الفريق في المباراة أمام زامبيا، قال زاهر إن لكل مباراة ظروفها والهدف المرجو منها «فالمنتخب المصري خاض هذه المباراة وسط ظروف صعبة نظرا للضغوط التي تعرض لها بعد الفوز على الكاميرون والسودان»، ومطالبته بتحقيق الفوز الثالث بغض النظر عن مشكلات الإنذارات التي يعاني منها الفريق.

وقال زاهر «إن الجميع كانوا يضعون في اعتبارهم قبل سفر الفريق إلى غانا أن الوصول لدور الثمانية سيكون أمرا جيدا وأن الوصول للمربع الذهبي في البطولة سيكون إنجازا ولكن الوضع تغير كثيرا بعد الفوز الكبير على الكاميرون والذي أعطى الجميع انطباعا آخر وجعلهم يطمعون في اللقب».

وأكد زاهر ثقته في الفريق وجهازه الفني وفي قدرتهم على تجاوز الأدوار التالية والتغلب على أي فريق يواجهونه.

ولدى سؤاله عن الفريق الذي يتمنى مواجهته في دور الثمانية أكد زاهر أنه شخصيا يتمنى مواجهة المنتخب الأنغولي في دور الثمانية.

وأكد زاهر أن مكافآت اللاعبين لن تتأثر بالعرض المهتز في المباراة أمام المنتخب الزامبي «لأن المكافآت ترتبط بالنتائج والتأهل للدور الثاني بغض النظر عن الأداء».