كشفت شركة كرافت فودز العالمية عن موعد افتتاح مصنعها الأول في المنطقة لمنتجات الأجبان والعصائر وذلك في يوم الثلثاء المقبل، الموافق 15 أبريل/ نيسان الجاري في منطقة البحرين العالمية للإستثمار في الحد.

ويعتبر المصنع الذي تبلغ كلفته 40 مليون دولار، من أكبر المصانع الأجنبية للمواد الغذائية سريعة الإستهلاك (FMCG) في المنطقة، وسيعمل على إنتاج وتوزيع 60،000 طن من المنتجات للمستهلكين في المنطقة.

ووضعت شركة «كرافت للأغذية - الشرق الأوسط وإفريقيا» (الأميركية) حجر الأساس لمصنعها لإنتاج الأجبان والمشروبات الأول في منطقة الشرق الأوسط في البحرين نهاية 2006.

وتبلغ مساحة المصنع 60 ألف متر مربع. وبحسب الشركة فإن المصنع الجديد قادر على ضخ أكثر من 150 مليون دولار سنويّا في اقتصادات منطقة الخليج، 50 في المئة منها، (75 مليون دولار) ستكون على شكل مواد أولية، سيتم توفير معظمها من المملكة العربية السعودية ودولة الإمارات العربية المتحدة.

ومن المؤمل أن يتم تصدير منتجات المصنع المختلفة إلى المملكة العربية السعودية والإمارات والكويت وعمان واليمن بالإضافة إلى ما سيتم توفيره في السوق المحلية في البحرين.

وتعاني السوق المحلية من ارتفاع أسعار المواد الغذائية في الوقت الذي تجتاح البلاد موجة غلاء، إذ يشهد العالم قلة في المعروض الغذائي مقابل نمو الطلب.

ويتوقع أن يشكل البحرينيون مع بداية عمل المصنع 5 إلى 10 في المئة، لكن مع الوقت وخلال السنوات المقبلة سيتم رفع هذه النسبة إلى 20 في المئة على أن تكون هناك محاولة مستمرة لزيادة هذه النسبة. وتشير التوقعات إلى أن يبلغ عدد من سيتم تشغيلهم في المصنع نحو 250 موظفا.

وكانت شركة «الزامل للحديد» فازت بعقد بناء هيكل المصنع البالغ كلفته نحو 40 مليون دولار، إذ إن المصنع مكون في غالبيته من الحديد.

وتسوق شركة «كرافت للأغذية» منتجاتها الشهيرة في منطقة الشرق الأوسط منذ أكثر من 50 عاما مثل جبنة كرافت، أوريو، مقرمشات ريتز، كريمة الجبن فيلادلفيا ومشروبات تانغ.

وبحسب المسئولين في الشركة، فإن بناء المصنع الجديد في منطقة الحد الصناعية سيمكن الشركة من تحسين كفاءة الإنتاج وسرعة تلبية احتياجات زبائنها في المنطقة.

يشار إلى أن «كرافت» للأغذية تُعد إحدى أكبر شركات الأغذية والمشروبات في العالم، إذ تحقق عائدات سنوية تزيد على 34 مليار دولار أميركي. فعلى مدى أكثر من مئة عام، قدّمت «كرافت» إلى المستهلكين الأغذية اللذيذة والصحية التي تتلاءم مع أسلوب حياتهم. كذلك، تسوّق الشركة لمحفظة واسعة النطاق من العلامات التجارية في 155 بلدا، بما في ذلك سبع علامات تجارية تحقق عائدات تزيد على مليار دولار أميركي، ومنها على سبيل المثال أجبان كرافت ووجبات الطعام والصلصات ولحوم أوسكار ماير وجبنة كريما فيلاديلفيا ورقاقات بوست وبسكويت ورقائق نابيسكو وقهوة جايكوبز وشوكولاته ميلكا.

وأكدت الدراسات أن قطاع تجهيز الأغذية في منطقة الخليج شهد نموّا من مليار دولار أميركي في العام 1995، إلى 7 مليارات دولار أميركي تقريبا واستثمارات سنوية للمصنع الواحد من 5 ملايين دولار أميركي إلى أكثر من 9 ملايين دولار أميركي.

وبحسب تقديرات تناولها أحد التقارير فإن حجم سوق الخليج من الأغذية الجاهزة ارتفع إلى نحو 10 مليارات دولار فيما تستهلك المنطقة سنويّا نحو 30 مليون لتر من مشروبات الطاقة.