ذكر مسئولون أن حكومة سريلانكا حددت للمرة الأولى أمس (الخميس) الحد الأقصى لأسعار الرز في أعقاب نقص في إنتاجه ناجم عن فيضانات الشهر الماضي.

وقالت الحكومة إن بيع الرز بأعلى من الأسعار المحددة يمكن أن يؤدي إلى فرض غرامة قيمتها 5 آلاف روبية نحو (46 دولارا) حدّا أدنى.

وحدد سعر أحد أكثر أنواع الرز استهلاكا وهو «سامبا» بـ70 روبية لكل كيلوغرام بينما بلغ متوسط أسعار السوق 85 روبية. وقال وزير شئون المستهلكين باندولا غوناواردينا: إن «الزيادة الحالية في الأسعار التي لوحظت في السوق المحلية مصطنعة ومن شأنها إثارة المتاعب للمزارعين وللمستهلكين على السواء».

وكانت الأمطار الغزيرة ألحقت أضرارا بالغة بمحصول الرز في سريلانكا خلال الأسبوعين الأخيرين من مارس/آذار الماضي تمثلت في إتلاف أكثر من 4 آلاف هكتار من الرز خلال موسم الحصاد.

وتأمل الحكومة في استيراد أكثر من 250 ألف طن متري من الرز من ميانمار وباكستان وناشدت الحكومة أيضا الهند تخفيف الحظر المفروض على صادرات الرز وتمكين سريلانكا من شرائه.

ويعد الرز الطعام الرئيسي لـ20 مليون شخص في سريلانكا التي تنتج نحو 3 ملايين طن سنويا منه.