لاحظ علماء فرنسيون في تجربة ربما تعد الأولى من نوعها، أن بعض أنواع النمل يهرع لمساعدة رفاقه العالقين في الرمل أو في شرك إذا كانوا ينتمون إلى المستعمرة نفسها.

وأشار الباحثون إلى أن العلماء أوقعوا خمس نملات في شرك بالرمل وانتظروا لمعرفة ماذا سيفعله النمل الآخر لإنقاذها، وتبين للعلماء أن النمل الذي ينتمي إلى المستعمرة نفسها أزاح الرمل المحيط بالنملات الخمس العالقة ثم بدأ بقضم أسلاك النايلون التي كانت مربوطة حولها وتعيق حركتها وتمكن في نهاية المطاف من تحريرها.

كما لاحظ العلماء أن النمل يساعد فقط أقاربه الذين يعيشون في المستعمرة نفسها ولا ينقذ حتى النمل الذي ينتمي إلى الصنف نفسه إذا كان يعيش في مستعمرة مجاورة.