يعتبر مدرب منتخب البحرين التشيكي ميلان ماتشالا من المدربين الذين حققوا نجاحا بارزا خلال عمله في المنطقة العربية حيث حصد الكثير من الإنجازات خلال عمله في منطقة الخليج العربي لفترة تجاوزت خمسة عشر عاما.

واستلم ما تشالا مهمة تدريب المنتخب البحرين العام 2007 وبالتحديد قبل ثلاثة أشهر من انطلاق منافسات كأس آسيا، ولم تكن البداية بالشكل المطلوب حيث خرج الفريق من الدور الأول بعدما حل رابعا في المجموعة الرابعة بحصوله على ثلاث نقاط من فوز وتعادلين.

وقبل ذلك عمل مع منتخبات الكويت والإمارات والسعودية وعمان بالإضافة إلى الكثير من الأندية الخليجية، وحقق معها الكثير من الإنجازات وقادها في الكثير من البطولات الكبيرة.

وعلى رغم مرور فترة عمل ماتشالا بالكثير من المراحل الصعبة إلا أن الاتحاد البحريني لكرة القدم أكد في أكثر من مناسبة ثقته بقدرات المدرب مانحا إياه الفرصة للاستمرار حتى النهاية.

ويقول ماتشالا: «بعد انتهاء عملي مع منتخب عمان تلقيت عدة عروض ومن ضمنها تدريب المنتخب السعودي، ولكنني اخترت البحرين لأنني كنت أبحث عن تحدٍ جديد في محاولة لتحقيق نجاح مميز».

وحقق منتخبنا تحت قيادة ماتشالا مسيرة مميزة خلال منافسات التصفيات الآسيوية 2010 التي تقام نهائياتها في جنوب إفريقيا، إذ بات الفريق على بعد مباراتين فقط من تحقيق حلم الظهور في النهائيات للكرة الأولى في تاريخه.

ويلتقي منتخبنا الوطني مع نيوزيلندا في مباريات الملحق العالمي للتصفيات، بحيث تقام مباراة الذهاب يوم 10 أكتوبر/ تشرين الأول في المنامة على أن يلتقي الفريقان إيابا يوم 14 نوفمبر/ تشرين الثاني.

ويسعى ماتشالا لتحقيق التفوق أمام نيوزلندا التي يتميز أسلوب لعبها بالانضباط والاعتماد على القوة البدنية، من أجل قطع الخطوة الأخيرة وحجز بطاقة التأهل كخامس المنتخبات الآسيوية في كأس العالم.

ويقول ماتشالا البالغ من العمر 66 عاما حول التحدي المقبل: نحن نستحق المشاركة في نهائيات كأس العالم، بدأنا في الترتيب لمواجهة نيوزيلندا من أجل ضمان تحقيق هذا الحلم.

وجاء استلام ماتشالا لزمام الأمور مع المنتخب البحريني بعد فترة مميزة حقق خلالها الفريق العديد من الإنجازات وكاد يقترب من بلوغ نهائيات كأس العالم.

فقد تأهل المنتخب البحريني العام 2004 إلى الدور قبل النهائي في كأس آسيا التي أقيمت في الصين، قبل أن يخسر أمام اليابان بنتيجة 3-4 بعد شوطين إضافيين.

ومع قدوم ماتشالا لم تسر الأمور كما هو منتظر، حيث خرج الفريق من الدور الأول لنهائيات كأس آسيا 2007 ثم خرج من الدور الأول في كأس الخليج 2009.

وطالبت الكثير من الصحف البحرينية بإقالة ماتشالا، ولكن إدارة الاتحاد المحلي تمسكت بالمدرب التشيكي المحنك ومنحته الفرصة ليحقق الفريق المركز الثالث في مجموعته ضمن الدور الرابع والنهائي من التصفيات الآسيوية لكأس العالم.

وفي ملحق التصفيات الآسيوية نجح المنتخب البحريني في التفوق على السعودية بعدما تعادل الفريقين ذهابا 0-0 في المنامة ثم 2-2 إيابا في الرياض.

وخاض المنتخب البحريني تحت قيادة ماتشالا ما يقارب 43 مباراة حقق الفوز خلالها في 25 مباراة مقابل 8 تعادلات و10 خسائر. وهذا العام لعب الفريق 18 مباراة نجح خلالها بتحقيق الفوز في 11 مباراة بنسبة تتجاوز 60 في المئة من مجموع المباريات.

ونجح ماتشالا خلال فترة عمله في خلق حالة من التوازن داخل الفريق بين اللاعبين أصحاب الخبرة والنجوم الشباب، إلى جانب الاستفادة الكاملة من اللاعبين المجنسين.

ويبرز في صفوف المنتخب مجموعة من اللاعبين المميزين من أمثال علاء حبيل وسلمان عيسى ومحمد سالمين ومحمود عبدالرحمن كما يضم الفريق في صفوفه جيسي جون وعبدالله فتاي وفوزي عايش وعبدالله عمر.

نقلت الصحافة النيوزيلندية ارتياح الكثير من مسئولي كرة القدم في البلاد في أعقاب فوز البحرين على السعودية في الملحق الآسيوي، معتبرين أن مقابلة البحرين تعتبر بالنسبة لهم أسهل من مقابلة السعودية.