تأهل الفرنسي جو ويلفريد تسونجا المصنف الثاني ببطولة اليابان المفتوحة للتنس إلى دور الثمانية من البطولة أمس الخميس بتغلبه على مواطنه وصديقه الحميم ريشار جاسكيه 4/6 و6/2 و6/2 في مباراة جرت وسط الآثار الباقية للإعصار الذي هب على العاصمة اليابانية طوكيو طوال ليل أمس وحتى الساعات الأولى من صباح أمس.

وانضم إلى تسونغا، وصيف بطولة أستراليا المفتوحة العام 2008، في دور الثمانية على نحو غير متوقع أمس مواطنه المغمور إدوارد روجيه-فاسيلين الذي ألحق فوزه المفاجئ في الدور الأول للبطولة على المصنف الأول الأرجنتيني خوان ديل بوترو بطل أميركا المفتوحة بالفوز على النمساوي يورجن ميلتزر أمس 4/6 و6/2 و6/3.

وفاز التشيكي توماس بيرديتش، المصنف الخامس في طوكيو والذي أصبح تركيزه منصبا حاليا على لقاء منتخب بلاده ببطولة كأس ديفيز لفرق الرجال مع نظيره الأسباني في ديسمبر/كانون الأول المقبل، على الألماني أندرياس بيك 6/4 و6/1 .

في الوقت نفسه، جعل الأسترالي ليتون هيويت المصنف الثامن في طوكيو زيارة منافسه الفرنسي فابريس سانتورو الأولى والأخيرة لبطولة اليابان المفتوحة زيارة قصيرة اليوم إذ تغلب هيويت الحائز على لقب البطولة اليابانية العام 2001 على منافسه المخضرم 3/6 و6/3 و6/1 في الدور الثاني من البطولة.

وقال تسونغا الذي خرج من الدور قبل النهائي لبطولة بانكوك الأسبوع الماضي مع انطلاق مسيرته في سلسلة البطولات الآسيوية بالخريف: «إنني سعيد بفوز أمس... كان من الصعب اللعب وسط هذه الرياح».

وأضاف تسونغا: «في لحظة ما بالمباراة، طارت إحدى اللافتات الإعلانية عبر الملعب، كان يمكن أن يشكل هذا الأمر خطورة بالغة».

وأوضح تسونغا أنه تعامل مع الظروف المناخية للمباراة أفضل مما فعل جاسكيه مما ساعده على الفوز ورفع رصيده من الانتصارات أمام مواطنه وصديقه القديم إلى ثلاثة مقابل أربع هزائم.

وقال تسونغا: «إن ريشار من جنوب فرنسا حيث يوجد الكثير من الرياح... ولكن إرسالي كان أفضل منه اليوم وهذا ما صنع الفرق، من الممتع دائما أن ألعب أمامه ولكن كل هذا يختلف عندما ندخل الملعب فعلينا وقتها أن نلعب وحسب».

وقال اللاعب الفرنسي الحائز على لقبي بطولتي مارسيليا وجوهانسبرج في وقت سابق من هذا العام: «آمل أن أحافظ على هذا المستوى، إنني أعمل من أجل الفوز بالبطولة».

من جانبه، سجل هيويت المصنف الثامن في طوكيو عشرة إرسالات ساحقة في المباراة التي امتدت لقرابة الساعتين ليترك سانتورو (36 عاما) البطولة اليابانية ويوجه تركيزه إلى العدد الضئيل من البطولات التي ينتظر أن يشارك بها قبل أن يختتم مشواره مع ملاعب التنس الممتد لعقدين من الزمان في بطولة باريس بيرسي الشهر المقبل.

وقال هيويت الذي رفع رصيده من الانتصارات إلى ثلاثة مقابل هزيمتين في المباريات الخمس التي جمعته بسانتورو بداية من لقائهما الأول في بطولة سينسيناتي قبل تسعة أعوام: «لعبنا عدة مباريات صعبة في الماضي... إن فابريس يجيد اللعب على مثل هذه الملاعب».

وأضاف هيويت: «كنت أتوقع أن أخوض معركة اليوم ولكنني سعيد لأنني حققت الفوز بأي حال». وكسر هيويت إرسال سانتورو خمس مرات أمس وحقق فوزا سريعا في المجموعة الثالثة التي حسمها خلال أولى النقاط الفاصلة الثلاث بالمباراة.

وأكد هيويت، الذي أمضى مثل هذا الوقت من العام في موسم 2008 بعيدا عن الملاعب إذ كان يتعافى من آثار العملية الجراحية التي أجراها في فخذه، أنه يعتبر العام 2009 هو عام إعادة بناء مشواره مع التنس.

وقال اللاعب الأسترالي المصنف الأول على العالم سابقا والحائز على لقبي بطولتين جراند سلام ويحتل حاليا المركز 26 بالتصنيف العالمي للاعبين المحترفين بعدما بدأ الموسم خارج قائمة المصنفين المئة الأوائل: «أريد أن أتقدم في التصنيف العالمي من جديد».

وأضاف: «آمل أن ألعب بعض التنس الجيد في الموسم المقبل بداية من بطولة أستراليا المفتوحة».