ذكرت مصادر تجارية، أن الوحدة التابعة إلى ثاني أكبر شركة إطارات في العالم «ميشلان آيركرافت تايرز» أبرمت صفقة إطارات ضخمة مع الناقلة الوطنية لمملكة البحرين (طيران الخليج) وذلك لتوريد إطارات لأسطولها المتوقع أن ينمو بشكل ملحوظ خلال الأشهر المقبلة، مع وصول طائرات جديدة.

وأشارت هذه المصادر إلى أن الصفقة المبرمة بين «طيران الخليج» والوحدة التابعة إلى شركة «ميشلان» الفرنسية تبلغ قيمتها نحو 19.9 مليون دولار أميركي، لتكون أكبر صفقة إطارات تعلن في البلاد خلال السنوات الماضية.

ولم توضح المصادر عدد الإطارات التي ستزودها «ميشلان» إلى الشركة البحرينية.

وتأتي الشركة الفرنسية الثانية على مستوى العالم في صناعة الإطارات في حين تتربَّع شركة «بريدجستون» اليابانية العملاقة على عرش هذه الصناعة. ويتم إنتاج إطارات «ميشلان» في فرنسا وألمانيا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكندا والبرازيل وتايلند واليابان، وعدة بلدان أخرى؛ إذ حصلت الشركة على أول براءة اختراع للإطارات الهوائية القابلة للنقل العام 1891.

وتسلَّمت «طيران الخليج» التي تحاول الخروج من خسائر متفاقمة تراكمت على مدى سنوات بسبب سوء الإدارة، أول طائراتها الجديدة من طراز A320 وهي الأولي من دفعة الطائرات المتفق على استلامها من الآن حتى ديسمبر/ كانون الأول 2010؛ إذ ستتسلَّم الشركة هذه الطائرات على دفعات بواقع واحدة كل شهر.

ومن المنتظر أن تتسلَّم الشركة تسع طائرات أخرى من الطراز نفسه ستنضمُّ إلى الشركة من الآن وحتى نهاية 2010، إلى جانب خمس طائرات أخرى يتم استلامها خلال العام التالي، ستستخدم جميعا لتحل محل الأسطول القديم من الطائرات صغيرة الحجم والتي تعتبر أكثر استهلاكا للوقود، وأكثر كلفة في إجراء عمليات الصيانة.

وتأمل الشركة أن يتم استخدام الطائرات الجديدة لتوسعة شبكتها الحالية في الشرق الأوسط بعد أن افتتحت الشركة محطات جديدة في جمهورية العراق.

وتمتلك «طيران الخليج» 13 طائرة من طراز آيرباص صغيرة السعة، من ضمنها 9 طائرات A320، وطائرتين A319، واثنتين أخريين A321. كما تخطط الناقلة إلى إضافة 10 طائرات من طراز A320 بحلول نهاية العام 2010، والتخلُّص تدريجيا من 5 طائرات صغيرة السعة.

ووقعت الشركة على صفقة مع شركة «بوينغ» تبلغ قيمتها 6 مليارات دولار أميركي لشراء 24 طائرة جديدة من طراز «بوينغ 787»، وصفقة أخرى مع شركة «آيرباص» لشراء 35 طائرة من طرز «أيه 320» و»أيه 330». وذلك ضمن استراتيجيتها التجارية لتعزيز وجودها والمحافظة على أسطولها.

وخلال العامين الماضيين أبرمت «طيران الخليج» التي آلت ملكيتها بالكامل إلى البحرين اتفاقيات عدة بهدف تعزيز الأسطول مع قِدَم بعض الطائرات المستخدمة، في الوقت الذي تسير فيه شركات الطيران الإقليمية بوتيرة أسرع في تحديث وشراء الطائرات.

ووقع اختيار الشركة على «آير فرانس أندستريز» الأوروبية لصيانة محركات طائراتها من طراز آيرباص A320 و A340، في عقد بلغت قيمته 46 مليون دولار أميركي. والعقد الذي بدأ سريانه قبل نحو شهر، ينتهي في أواخر ديسمبر/ كانون الأول المقبل. وفي يونيو/ حزيران الماضي، قالت شركة طيران الخليج، إنها تعاقدت مع شركة «إس آي أي»المحدودة للهندسة (سياك) كشريك جديد للصيانة والإصلاح، عوضا عن الشريك السابق «إس آر تكنيكس» التي قدمت خدماتها لأسطول طائرات «آيرباص» .

وفي منتصف يونيو الماضي أعلنت «رولز رويس» الفوز بطلبية جديدة لتوريد المحركات لشركة طيران الخليج تصل قيمتها إلى 1.5 مليار دولار أميركي، وفقا للأسعار المعلنة، وقالت «جنرال إلكتريك» الأميركية في نهاية أبريل/ نيسان الماضي، إن «طيران الخليج» ستشتري محركات CFM56-5B بقيمة 270 مليون دولار، لتشغيلها على 15 طائرة جديدة ضمن أسطولها من طائرات Airbus A320. ومن المقرر تسلُّم هذه المحركات بين أواخر العام الجاري و2013.

وقبل نحو عام منحت «طيران الخليج»، الشركة الهندسية التابعة إلى الخطوط الجوية السنغافورية، عقدا طويل المدى لصيانة جزء من أسطولها.كما تقوم الشركة بإنشاء مجمَّع صيانة الطائرات وفق المواصفات العالمية، بالتعاون مع شركة البحرين للاستثمار العقاري (إدامة)، وذلك ضمن محيط مطار البحرين الدولي