قال مدرب منتخب العراق بيرنج ستانغ إن فريقه قبل السفر إلى ماليزيا لم يعرف مستواه والسبب في ذلك ان ليست هناك كرة في العراق بسبب الحروب وليس هناك دوري وليس هناك مباريات والنظام مهدم ولكن بعد الحرب بدأنا من الصفر على رغم عدم وجود الملاعب الصالحة وعدم وجود الاندية والأموال. وعند قدومنا إلى ماليزيا فالصحف هناك ترشح البحرين وتصنفه كأفضل فريق في المجموعة ولكن بعد المباراة الأولى فقد قرأنا الصحف وسمعنا أن الناس غيرت فكرتها وترشيحاتها ووضعت العراق في المرتبة الأولى، ونحن وضعنا الكعكة ونحتاج إلى تزيينها في البحرين وانا متأكد من مقدرتنا على تحقيق نتائج ايجابية. وعن اختيار اللاعبين للمنتخب قال: «الجهاز التدريبي اجتمع وقمنا بدعوة بعض اللاعبين وكما تعرف انه بعد الحرب لا توجد هواتف ولا فاكسات ولا كمبيوترات لدعوة اللاعبين إلى الحضور وهذا أمر صعب ولم نستطع ان نحصل على جميع اللاعبين الذين نريدهم بسبب بعد المسافة بين الجنوب والشمال وقمنا باحضارهم عبر المواصلات (السيارات). وسألناه هل يوجد لاعبون لم تستدعهم للفريق؟ فأجاب: «نعم. اللاعبون المحترفون في قطر وهم على قدر جيد من المستوى امثال: حيدر محمود وأحمد جبار ورزاق فرحان ولأنهم لم يكونوا معنا في الفترة التحضيرية ولكن اذا تأهلنا إلى النهائيات... أؤكد انهم سيكونون معنا هناك». وعن مستوى الفريق البحريني قال: «انا لا ارى الفريق البحريني سيئا بل اؤكد انه فريق جيد ومن الخطأ ان يقال إنه غير جيد، ولكن نحن فاجأناهم بالسرعة والقوة».

وسألناه: هل تعتقد ان العراق سيكرر ما فعله في البحرين في المرحلة المقبلة؟ فقال: انا الآن لا افكر في مباراة البحرين