كان البطل الألماني مايكل شوماخر أول سائق يبدأ الاستعداد للموسم الجديد من بطولة العالم للفورمولا1، وبدأ شوماخر أمس الأول (الثلثاء) تجاربه على حلبة خيريس الإسبانية.

وأجرى بطل العالم سبع مرات من قبل، والذي يعود إلى المنافسات بعد ثلاثة أعوام من الاعتزال، الاختبارات الأولى في الموسم على سيارة «جي بي 2»، لعدم إمكانية إجرائها بإحدى سيارات الفورمولا1 وفقا لقواعد الاتحاد الدولي للسيارات (الفيا).

يذكر أن الهدف الرئيسي من هذه التجارب هو التحقق من حالته البدنية.

وأجبر تساقط الثلوج على المدينة التي تقع جنوبي إسبانيا السائق على اللجوء إلى إطارات المطر. وبعد 39 لفة، قرر شوماخر الحصول على راحة طويلة استغرقت نصف يوم أملا في توقف الثلوج. وإجمالا، قطع شوماخر 51 لفة.

وأكد شوماخر عقب اليوم الأول من ثلاثة أيام يجري فيها وحده هذه التجارب في خيريس: «على رغم أن الطقس لم يساعد كثيرا، فإن حواسي عادت إلى الاستيقاظ كما كنا نأمل، وحتى لو كانت تلك هي الفائدة الوحيدة، فإن الأمر يستحق العناء».

وفي الحقيقة فإن الفائدة ستكون كبيرة، لأن منافسي شوماخر لم يصلوا أبعد مما وصل، فمواطنه سباستيان فيتيل سيكون عليه الانتظار أكثر من المقرر قبل أن يجلس إلى مقود إحدى السيارات في 2010، إذ لن تكون سيارته الجديدة «ريد بول آر بي 6» جاهزة قبل التجارب الرسمية الأولى مطلع فبراير/ شباط المقبل، بل في الثانية أي بعد أكثر من أسبوع من هذا الموعد.

وبدأ الأسباني فرناندو ألونسو الاثنين الماضي العمل مع فريقه الجديد فيراري لكن ليس في مضمار، بل في الاجتماع التقليدي للفريق.

أما بطل العالم للسائقين الموسم الماضي البريطاني جنسون باتون، فعليه أولا السعي لكسر هيمنة مواطنه لويس هاميلتون داخل فريق ماكلارين.

شوماخر، على العكس من هؤلاء كافة، جلس داخل سيارة بعد 21 يوما من تأكيد عودته إلى السباقات مع فريق مرسيدس الجديد.

وقال البطل الألماني: «كان اليوم طيبا، لأنني تمكنت بعد فترة طويلة من العودة إلى قيادة إحدى السيارات، تشبه مثيلاتها في فورمولا1».

أما المدير الرياضي لفريق مرسيدس نوربرت هوغ، فوصف اليوم بقوله: «إنه نوع من الإحماء».

وسيواصل السائق المخضرم (41 عاما) حتى اليوم (الخميس) تجربة حالته البدنية لمواجهة السباقات. ويبقى السؤال المهم ما إذا كان جسده قادرا على تحمل الضغوط الزائدة التي تمثلها قيادة سيارة في أحد السباقات.

ففي العام الماضي، فشلت خطط شوماخر للعودة مع فيراري بسبب إصابة قديمة في العنق لم يكن قد شفي منها تماما، بيد أنه أكد في ديسمبر/ كانون الأول أن «العنق لم يعد يمثل مشكلة».

وعلى المستوى الرسمي، يقوم شوماخر في خيريس «بتجارب تدريبية» باستخدام سيارة «موتو جي بي 2»، لأن تجارب فورمولا 1 غير مسموح بها حتى فبراير/ شباط المقبل.

لكن «الفيا» وافق على تدريبات السائق الألماني الذي يرافقه فريق تجارب «جي بي 2» واثنان من مهندسي مرسيدس إلى جانب معالج بدني.