عاد إلى البلاد وزير التجارة علي صالح الصالح بعد ترأس وفد مملكة البحرين في المؤتمر الأول لرجال الأعمال والصناعيين من دول مجلس التعاون لدول الخليج العربية ونظرائهم في الهند. إذ أدلى بالتصريح الآتي:

لقد تشرفت بتكليف رئيس الوزراء صاحب السمو الشيخ خليفة بن سلمان آل خليفة، حفظه الله، لي لرئاسة وفد مملكة البحرين المشارك في مؤتمر رجال الأعمال الصناعيين من دول مجلس التعاون الخليجي ونظرائهم من جمهورية الهند، المنعقد في مدينة مومبي خلال الفترة من 17 و18 فبراير/ شباط 2004م، تحت رعاية وزير التجارة والصناعة الهندي وبتنظيم من الأمانة العامة لمجلس التعاون الخليجي، وبالتعاون مع غرف دول مجلس التعاون الخليجي والاتحاد الصناعي الهندي (CII).

إذ يعد هذا المؤتمر الأول من نوعه بين دول مجلس التعاون الخليجي والجمهورية الهندية، ويهدف المؤتمر إلى بحث فرص الاستثمار بين دول مجلس التعاون لدول الخليج العربية والجمهورية الهندية، وقد تمت مناقشة عدد من أوراق العمل التي تهدف إلى تعريف المستثمرين في الهند بفرص الاستثمار في دول مجلس التعان الخليجي ولاسيما في مجالات صناعة تقنية المعلومات والتدريب وقطاع الخدمات بشكل عام.

وقد قمنا بإلقاء كلمة مملكة البحرين في الجلسة الافتتاحية للمؤتمر ونقلنا تحيات القيادة الحكيمة والشعب البحريني إلى الحكومة والشعب الهندي، وتم التركيز في كلمتنا والعرض الآلي على عمق العلاقة التاريخية والاقتصادية والتجارية بين مملكة البحرين والهند وخصوصا ما شهدته هذه العلاقات من تطور في أعقاب زيارة رئيس الوزراء صاحب السمو الشيخ خليفة بن سلمان آل خليفة إلى الجمهورية الهندية في بداية هذا العام، وما تتميز به البحرين من انفتاح اقتصادي وتجاري على العالم وبيئة مشجعة للمستثمرين.

كما استعرضنا تجربة وزارة التجارة ورؤيتها المستقبلية المنبثقة من رؤية حكومة مملكة البحرين إلى القطاع التجاري والاقتصادي وما تسعى إليه من تطوير في خدماتها للمستثمرين من خلال مركز البحرين للمستثمرين الذي سنفتتحه قريبا في هذا العام، وبالإضافة إلى ما يوفره اتفاق التجارة الحرة مع الولايات المتحدة الأميركية من فرص لرجال الأعمال والصناعيين الهنود للوصول إلى أسواق الولايات المتحدة الأميركية من خلال إقامة مصانعهم، واتخاذ البحرين مقرا لشركاتهم.

كما شاركت وزارة الصناعة بورقة عمل عن الفرص والتحديات بين دول مجلس التعاون وجمهورية الهند ودعت الورقة المستثمرين الصناعيين إلى اختيار البحرين مركزا رئيسيا لأنشطتهم الصناعية والتي لاقت صدى جيدا لدى الحاضرين.

وعلى صعيد آخر، فقد تم عقد اجتماع رسمي بين وزراء التجارة في دول مجلس التعاون الخليجي والأمين العام لدول مجلس التعاون الخليجي ووزير التجارة والصناعة الهندي، وتم بحث عدة موضوعات من أهمها موضوع مشروع إقامة منظقة تجارة حرة بين دول مجلس التعاون وجمهورية الهند، وقد تم الاتفاق على تشكيل فرق العمل للبدء في المفاوضات بشأن الاتفاق الاطاري (TIFA) بين الطرفين على أن تبدأ هذه المفاوضات خلال الأشهر القليلة المقبلة.

كما تم على هامش المؤتمر تنظيم معرض مصاحب لعرض الفرص الاستثمارية في دول مجلس التعاون الخليجي، وقد انتهزنا هذه الفرصة بعرض خدمات وزارة التجارة الالكترونية «التسجيل الالكتروني المتنقل - Mobil Online Registration» الذي كان مثار إعجاب جميع الحضور والكثير من المراقبين والصحافيين الذين شهدوا العرض، واستطعنا أن نسجل عن طريق التسجيل الالكتروني المتنقل عدد 20 طلبا من المستثمرين الهنود يرغبون في الاستثمار في المملكة