قال المدير التنفيذي للاتحاد الانجليزي لكرة القدم أيان واتمور أمس الأول (الخميس) إن مسابقة كأس الاتحاد الانجليزي وهي أقدم مسابقة كأس تقام بنظام خروج المغلوب في العالم قد يتم تعديلها لتقام بعض مبارياتها في منتصف الأسبوع.

وتراجعت شهرة كأس الاتحاد الانجليزي التي بدأت في موسم 1871-1872 وكانت يوما ما أشهر مسابقات كرة القدم الانجليزية في المواسم الماضية لصالح دوري أبطال أوروبا والدوري الانجليزي الممتاز. ودفع هذا الأندية الكبرى لإشراك لاعبين من الصف الثاني في الأدوار الأولى من الكأس وعلى رغم أن المباراة النهائية التي تقام باستاد ويمبلي اللندني لا تزال واحدة من أبرز أحداث الموسم فإن المسابقة فقدت الكثير من بريقها القديم. وقال واتمور لإذاعة توكسبورت: «في بعض أدوار المسابقة قد يكون من الأفضل بحث إقامة المباريات في منتصف الأسبوع وليس في أيام العطلات الأسبوعية».

وأضاف المسئول الانجليزي «تقام مباريات الدور الثالث في عطلة نهاية الأسبوع الأول في يناير/ كانون الثاني وهي واحدة من أكثر الفترات ازدحاما في برنامج منافسات كرة القدم ولا أرغب في أي تداخل مع هذا الموعد. تقام المباراة النهائية لكأس الاتحاد الانجليزي يوم السبت الثاني أو الثالث في مايو/ أيار في الثالثة مساء وهو توقيت رائع لذا لا أريد أن يحدث تداخل معه لأي سبب».

وأضاف «لكن لو وجد حقا سبب وجيه لتغيير بعض المواعيد وإعادة بعض البريق السابق للمسابقة فلم لا. يتعين علينا عمل شيء لمسابقة كأس الاتحاد لتغييرها وجعلها أكثر ملائمة خصوصا بالنسبة لصغار السن من المشجعين».

وخلال هذا الموسم شهدت مسابقة كأس الاتحاد الانجليزي بعض المفاجآت الكبرى ففاز ليدز يونايتد المنتمي لدوري الدرجة الثالثة 1/صفر خارج أرضه على مانشستر يونايتد في الدور الثالث بينما فاز ريدينغ وهو من فرق الدرجة الثانية 2/1 خارج أرضه على ليفربول في مباراة إعادة بالدور الثالث.