قالت وزارة الموارد المعدنية في سيراليون أمس (الجمعة) إن 200 شخص على الأقل قتلوا حين انهار خندق في منجم ذهب غير رسمي في البلد الواقع في غرب إفريقيا.

وقع الحادث في منطقة بو في جنوب البلاد على مسافة نحو 290 كيلومترا من العاصمة فريتاون.

وقال متحدث باسم الوزارة «قتل أكثر من 200 من الحرفيين من عمال مناجم الذهب عندما... انهار خندق حفره عمال التعدين».

وأوضح مصدر كبير بالشرطة «حفرت حفرة بعمق 40 قدما (12 مترا) لاستخراج الذهب». وأضاف «دخل المئات (من العمال) إلى الحفرة وحين انهارت حوصروا بداخلها».

وقالت الشرطة إن أطفالا تصل أعمارهم إلى 13 عاما كانوا يعملون في المنجم حين انهار. وأضافت أن نحو 20 نجوا.