أصبح الملاكم البريطاني الشاب أمير خان (17 عاماً) أصغر ملاكم منذ أكثر من 50 عاماً يضمن الحصول على ميدالية أولمبية.

جاء خان للألعاب الأولمبية التي تستضيفها أثينا ليكتسب خبرات ولكنه حقق واحدة من كبرى مفاجآت الملاكمة الأولمبية بوصوله للدور قبل النهائي.

وخان هو العضو الوحيد في الفريق البريطاني للملاكمة ويقول انه كان يتطلع إلى أولمبياد بكين 2008 ولكن تحقيقه نتائج جيدة هذا العام صعد به إلى منافسات الملاكمة في أثينا.

وقال خان: «أبلغ من العمر 17 عاماً فقط وتوقعت أن أتأهل إلى الأولمبياد المقبلة. مجرد التأهل لأولمبياد أثينا إنجاز في حد ذاته». وعلى رغم سنه الصغير فإن خان يتمتع بقدرات مذهلة ونضج ساعداه على الفوز على منافسيه وتلقين البلغاري ديميتار ستيليانوف بطل أوروبا درساً في الملاكمة والفوز على الكوري الجنوبي بيك غونغ سوب والتأهل لقبل النهائي.

وإذا نجح في الظهور بالصورة نفسها التي بدا عليها حتى الآن فلن يستطيع سيريك يليونوف من كازاخستان إيقافه في قبل النهائي يوم الجمعة ويبدو انه سيلعب المباراة النهائية مع الكوبي ماريو كينديلان وعمره 33 عاماً ويعتبر على نطاق واسع أفضل ملاكم هاو في العالم.

وقال خان: «لا أشعر بضغط الآن واعتقد انني سأكون أكثر استرخاء وربما أصبح أفضل في المباريات المقبلة». وخان هو أصغر ملاكم يحصل على ميدالية أولمبية منذ فوز الأميركي فلويد باترسون العام 1952 ولديه القدرة على معادلة إنجازات الأميركي وان يصبح بطلا في ملاكمة المحترفين.

وأصبح باترسون وهو واحد من أعظم لاعبي العالم في الملاكمة بطلاً للعالم بعد ذلك بأربعة أعوام عندما كان عمره 21 عاماً فقط.

ولكن مثل هذه المقارنات تثير ضيق تيري ادواردز مدرب بريطانيا الذي يدرك أن خان بدأ منذ فترة قريبة مشواره مع ملاكمة الهواة ويريد أن يحمي لاعبه من الضجة المتنامية بشأنه.

وقال ادواردز: «كيف يصنف الآن مع محمد علي وخرج لتوه من اللعب مع الناشئين، أحياناً أشعر برعب ما اسمعه أو اقرأه. أمير شخص واقعي وسيتخذ قراراً بشأن مستقبله في الوقت المناسب»