يعود المنتخب السعودي إلى المدرسة اللاتينية الذي هجرها سنوات طويلة بعد أن تعاقد اتحاد كرة القدم مع المدرب الأرجنتيني غابرييل كالديرون قبل فترة من انطلاق كأس الخليج السابعة عشرة في الدوحة خلفاً للهولندي جيرارد فان درليم. وكان المحلي ناصر الجوهر تولى المهمة مؤقتاً حتى التعاقد مع كالديرون.

وكان آخر مدرب من المدرسة اللاتينية أشرف على تدريب المنتخب السعودي المدرب البرازيلي الشهير كارلوس ألبرتو العام 1998 في نهائيات كأس العالم في فرنسا، وبعد إقالته تمت الاستعانة بمدربين من أوروبا.

وحقق المنتخب السعودي أفضل إنجازاته عبر المدرسة اللاتينية وتحديداً عن طريق مواطن كالديرون، سولاري الذي قاد الأخضر إلى الدور الثاني في نهائيات كأس العالم في الولايات المتحدة العام 1994، إذ خسر بصعوبة أمام هولندا في مباراته الأولى 1/2 ثم فاز على المغرب 2/1 وعلى بلجيكا 1/صفر بهدف سعيد العويران الشهير وتأهل للدور الثاني قبل أن يخسر أمام السويد 1/3.

وتتفاءل الجماهير السعودية بالمدرسة الأرجنتينية التي تذكرها بهذا الإنجاز، وتتساءل إذا كان كالديرون قادراً على تكرار ما أنجزه مواطنه سولاري.

وستكون المهمة الأولى لكالديرون مع المنتخب السعودي في دورة كأس الخليج الحالية إذ حضر إلى الرياض منذ فترة قصيرة واشرف على التدريبات في المرحلة الثانية منها قبل الانتقال مباشرة إلى الدوحة لخوض غمارها.

يذكر أن كالديرون يملك سجلاً كروياً جيداً، أولاً باعتباره لاعباً من خلال تمثيله لمنتخب بلاده في الكثير من المحافل الدولية، إذ شارك في نهائيات كأس العالم 1986 في المكسيك و1990 في إيطاليا، وثانياً باعتباره مدرباً في الأرجنتين، ثم مع عدد من الفرق الأوروبية منها كاين الفرنسي ولوزان السويسري، إضافة إلى كونه محاضراً معتمداً في الاتحاد الدولي (فيفا). ويمتاز سجل كالديرون المولود في 8 فبراير/ شباط العام 1960 بالكثير من الإنجازات، لأنه قاد منتخب بلاده إلى إحراز كأس العالم للشباب العام 1979 برفقة النجم دييغو مارادونا، كما خاض نهائي مونديال إيطاليا الذي خسره منتخب بلاده أمام ألمانيا الغربية صفر/1