أفادت رئيسة قسم الأمراض الوراثية في وزارة الصحة ورئيسة جمعية أمراض الدم الوراثية شيخة العريض أن محاور استراتيجية الوزارة ونشاطات قسم الوراثة وجمعية أمراض الدم الوراثية تركز على أن مشاريع الوقاية مثل فحص المواليد، وفحص الطلاب، والفحص قبل الزواج والاستشارة الوراثية مهمة جداً في تخفيض عدد المرضى، حيث ساهمت في تقليل عدد الإصابات بين المواليد بنسبة 60 - 70 في المئة، مؤكدةً أنه في حال استمرارها ودعمها سيساهم ذلك في حماية جميع أطفال البحرين من هذه الأمراض الخطيرة.

وقالت العريض، في بيان أصدرته وزارة الصحة أمس (الخميس) إنه لا يوجد إحصاء دقيق عن عدد المرضى المصابين بفقر الدم المنجلي (السكلر)، وذلك لعدة أسباب أهمها أن هناك بعض المرضى الذين لا تحتاج حالتهم الصحية إلى الدخول للمستشفى لفترات طويلة تتراوح بين 5 و10 سنوات، بل إن بعضهم قد لا يعرفون أنهم مصابون بالمرض طوال حياتهم، كما أن هناك بعض المرضى يدخلون عدة مرات إلى المستشفى شهرياً، لذا فإن إحصاءات المرضى في المستشفيات لا تكون دقيقة.

وقدرت العريض عدد المرضى المصابين بالسكلر من خلال النسب التي أظهرتها الدراسات عن هذه الأمراض، لافتةً إلى أنه في العام 1985 كانت النسبة 2 في المئة من المواليد, إي 2 في المئة في من عدد السكان ذلك العام وهذا هو العدد الأقصى من المرضى. أما في العام 2007 فانخفضت النسبة إلى أقل من 1 في المئة من المواليد، ويقدر عدد المرضى بين 4000 إلى 8000 أي أقل من 10 آلاف مريض. بينما أثبتت العديد من الدراسات التي قام بها قسم الأمراض الوراثية أن نسبة الحاملين للمرض في مملكة البحرين تبلغ 13 - 14 في المئة من السكان.

وشددت على أن الحاملين للمرض لا يشتكون من أي عارض صحي، وهم لا يعلمون بأنهم حاملون للمرض طوال حياتهم إلا من خلال الفحص، كما أن كل إنسان على وجه الأرض يحمل عددا من الجينات المريضة من خمسة إلى 8 جينات انتقلت إليه من الأجداد، ولكنه ليس مريضاً، وإلا لكان كل البشر مرضى لأنهم يحملون جيناً لمرض ما.