يتقدم مهاجم أرسنال الإنجليزي الفرنسي تييري هنري السباق للاحتفاظ بجائزة الحذاء الذهبي التي تمنح لهداف بطولات الدوري في أوروبا على رغم تراجعه الموسم الحالي بتسعة أهداف عن مارك لويد وليامز الذي يلعب في دوري ويلز الممتاز لكرة القدم. وسجل لويد وليامز 34 هدفا مقابل 25 هدفا لهنري.

ولويد وليامز مرشح لخوص السباق للفوز بجائزة الحذاء الذهبي التي تمنحها المجلات الرياضية الأوروبية، إلا أنه يحتل المركز الثالث عشر بين المتنافسين على اللقب لأن الدوري الذي يلعب به لا يعد من بطولات الدوري القوية. وفي أقسام الدوري الممتاز أو دوري الدرجة الأولى الأوروبية يجري مضاعفة عدد الأهداف التي يسجلها اللاعبون في بطولات الدوري في إسبانيا وايطاليا وألمانيا وفرنسا وإنجلترا لتحديد الترتيب في المنافسة على الحذاء الذهبي ما يعكس صعوبة التهديف في مثل هذه البطولات مقارنة مع بقية بطولات الدوري الأوروبي.

وقال لويد وليامز لـ "رويترز": "يجب أن نلتزم بالقواعد. كل لاعب يلعب على مستواه. هنري ورونالدو يلعبان أمام فرق على مستوى مرتفع". وبمقتضى النظام المعمول به يتصدر هنري الفائز بالحذاء الذهبي العام الماضي القائمة الموسم الجاري برصيد خمسين نقطة. ويأتي مهاجم نورمبرغ الألماني ماريك مينتال في المركز الثاني برصيد 44 نقطة بعد أن سجل 22 هدفا. ويحتل مهاجم برشلونة الإسباني صامويل ايتو ولاعب روما فينسينزو مونتيلا المركز الثالث برصيد 42 نقطة بعد أن سجل كل منهما 21 هدفا حتى الآن.

وإذا سجل لويد وليامز أكثر من ضعف ما سجله هنري كان فسيتمكن آنذاك من تصدر القائمة، ولكن الوقت نفد وانتهى الدوري الموسم الجاري في ويلز يوم السبت.

وتسجيل 51 هدفا في موسم واحد يبدو رقما كبيرا، ولكن لويد وليامز كاد أن يحقق ذلك في آخر مرة دخل فيها المنافسة على جائزة الحذاء الذهبي عندما سجل 47 هدفا موسم 2001 -.2002 وقال لويد وليامز البالغ من العمر 32 عاما: "سيكون من الرائع أن أفوز بالحذاء الذهبي وكل عام أحاول تصدر قائمة الهدافين وقائمة النقاط التي تمنح لهم". "تسجيل أكثر من 50 هدفا في الوقت الذي نلعب فيه 34 مباراة فقط أمر صعب للغاية. نلعب مباريات أقل من إنجلترا أو إسبانيا وإذا لعبت أربع مباريات إضافية ربما أتمكن من تحقيق ذلك". وتابع "ربما عليهم الاعتماد أيضا على عدد المباريات، ولكن سيظل هناك تناقض". ونظام الترتيب المتبع أثر أيضا على لاعب آخر في دوري ويلز وهو طوني بيرد الذي سجل 42 هدفا موسم 1996 - .1997

وتقدم الجائزة مجموعة من المطبوعات الأوروبية البارزة في كرة القدم بينها جازيتا "ديلو سبورت" الإيطالية و"فوتبال انترناشيونال الهولندية" ولا ترتبط الجائزة بالاتحاد الأوروبي لكرة القدم.

ويعاني هنري من إصابة في الفخذ وقد لا يلعب ثانية هذا الموسم ما يمنح الفرص لمنافسيه غير لويد وليامز للتقدم عليه والفوز بالحذاء الذهبي